是夜，星月无光，北风凛寒。

“方才传来消息，这次除夕御宴是由三公主操持。”

琅琊地界的某处府邸中，谋士取下信鸽腿上的小竹筒，将密笺递给暗处的一名雍容华贵的中年男人，“三公主经验不足，是个动手绝佳的好机会。

王爷，您看……”

男人展开密笺扫了一眼，嘴角一扬：“按计划兵分两路，立即和那边联系，确认筹备是否妥当。”

“是。”

谋士应了声，顿了顿，又道，“王爷，属下倒觉得祁将军那儿，可以放一条线出去。”

琅琊王略一思索，明白了谋士的意思，便道：“也好，便将弃子给他，试一试这小子是否值得相信。”

扑棱的羽翼声，一只白羽信鸽掠过寒夜，朝暗潮汹涌的京都飞去。

距离除夕御宴只有半个月，纪初桃中途接手，事情杂乱如麻，礼部和宫里的官吏、内侍往来不绝，都快将公主府的门槛踏破。

虽说皇亲操办御宴，一般只需稍加监管便可，但纪初桃依旧不敢有半点松懈，每日卯时起，亥末睡，宴饮流程和器物布置都要亲自过目完善方能放心，每日忙得脚不沾地。

可亏得她记性超群，那么繁琐的流程和人事安排，她一次也不曾记错。

御宴前三天，为了省去往来车马奔波的时间，纪初桃索性搬回了永宁宫暂住。

因是内宫，不能带外男，便将祁炎等人留在了公主府中。

大概是日间劳累，又许久不曾回宫里居住，夜里纪初桃睡得不甚安稳，又做起那些稀里糊涂的梦来。

只是这一次，梦里出现的不仅仅是祁炎。

依旧是那间富丽雅致的屋子，软烟帷幔，锦绣良床，她坐在窗边镜子前，铜镜里映出来的脸模模糊糊的，看不真切。

窗外，侍婢窃窃的声音传来。

“三公主似乎心情不佳，还是去向祁将军禀告一番罢。”

“唉，若非成德八年御宴那场意外，大公主伤重卧榻，三公主也不至于伤神至此，不得已嫁来……”

“嘘！

休得胡说！”

梦里的声音瓮瓮的，像是闷在一个空荡的瓶子里，时近时远。

醒来时，纪初桃惊出一身虚汗。

方才梦里的那些声音有提及过，大姐在成德八年的年宴上遭遇意外……而成德八年，不就是今年么？

再回想之前已经应验的祁炎入狱，及琅琊王被流放出京之事，纪初桃不由打了个寒战，浑身血液倒流。

涉及到自己最敬重的亲人，她宁可信其有，也不可信其无！

可梦里没有说到底是发生了什么意外，纪初桃忐忑了半宿，第二日一早便去礼部召集膳部、主客等人，将宴会当日的流程重新盘算了一遍，加派禁军值守，不断有人送了帖子进来，又不断有人领了命令出去。

“膳部将餐具都换成银的，膳房分好餐后，每一碟每一碗都要用银针试毒后方可呈上。

从膳房到紫宸殿途中，送菜的宫人队伍需禁军护送，中途不得离开，违令者严惩不贷，这个便交由项统领负责。”

“还有，羽林卫盘查入宫官吏需再仔细些，太医院随时待命。

皇上和皇姐的身边，加派高手时刻护卫……”

直到日落西斜，安排妥当的纪初桃方长舒一口气，端起宫婢奉上的茶盏抿尽，润了润燥哑的嗓子。

“殿下，您忙了一天一夜，该歇会儿了。”

挽竹心疼道。

纪初桃皱眉摇了摇头。