大清的正月十五，比林玉婵在现代见识过的元宵节热闹百倍。

南市老城厢，街上的乞丐难民全都不知去向，代之以花灯闪耀，丝竹噪耳。

各色灯谜游戏大胆占道经营，卖吃食的小摊一眼望不到边。

有人用京片子跟人吵架：“这自古以来元宵都是甜口儿，哪有往内馅儿里塞肉的道理？这不糊弄人吗？哎，您老给大家评评这理儿……”

官府出资的戏班卖力舞唱，破云裂帛地颂皇上太后新年圣安。

几个戏班子同台斗戏，都是请来的各省精英，南腔北调地扯开嗓子，听不清唱词，但见跟斗翻得热闹，底下的看客张着嘴大笑。

捕房也加派人手，守在各热闹场所维护治安。

巡捕们腰间系了红穗子，枪管子上扎了彩花，从店里讨得酒食点心，高高兴兴地跟百姓打招呼，倒是一副军民鱼水的派头。

一派太平盛世之景。

任谁见了，都会觉得大清江山至少能再安稳五百年。

“红火是红火，若有醒狮就更好了。”

苏敏官不知在哪猜了个灯谜，赢个廉价红灯笼，提在手里，兴高采烈地做梦，“等我有钱了，我从佛山请一队来。”

忙碌憋闷了一年的男女百姓，好容易有机会出门合法夜游，那就好似吹饱的气球漏出一个缝，浪得没边儿了。

平素里那些低头含胸的大姑娘小媳妇，今日浓妆艳抹，穿上争奇斗艳的三寸弓鞋，手挽着手沿街笑闹，悄声品评过往郎君的样貌；甚至有妇女结伴到会馆外面围观科考举子，见有那俊俏读书人来往，就嬉笑着上去摸摸袖子领子，美其名曰“沾才气，好生个出息儿子”

；几位秀才小哥被围观调戏，有的满脸通红，有的如鱼得水，趁机勾搭姑娘。

林玉婵看得眼睛都直了。

她想，这还是大清吗？

最基本的人性不会因压迫而泯灭。

哪怕这些女子明日便会重回闺阁，用接下来一年的不见天日的时光，来回味今日的脸红心跳。

苏敏官也是头一次见这风俗，一边摇头感慨世风日下，一边兴致勃勃地凑近了瞧。

可惜离得太近，殃及池鱼，乐极生悲。

“……哎哎阿姐摸错了！

不才乃是屡试不错字连篇，千万别沾我的晦气，唔该晒，恭喜发财……”

背后跟着一片莺声燕语的嬉笑。

他带着林玉婵落荒而逃，一面埋怨：“你也不护着我些。”

林玉婵忍不住大笑：“唔好意思，让你吃亏，我请你吃汤团。”

她也看出来了。

他这个年过得兵荒马乱，睁眼就是一群歪瓜裂枣的小弟，每天为了两文钱焦头烂额，亟需减压。

过节就是最好的由头。

她于是随着人流进了豫园——此时已不是私家园林，而是驻满了酒楼茶馆。

上好的座头被平日难得出门的女眷挤占，形成阴盛阳衰之势。