方才众人将将被分开时，萧约就已经察觉到不对，回首去找阮枝，第一时间将她护住。

“师兄。”

阮枝缩在他身后，小心翼翼地伸出手来抓住他的袖口边缘，纤弱白皙的指尖将他的衣服抓住了一点轻微的褶皱，她甚至还在微微地发着抖，“这是发生什么了？”

“是魅妖的幻术。”

萧约不敢松懈，挡在她身前，断水剑已出鞘，蓄势待发。

身后有细微的动静，他没有感觉到杀气，并未在意。

随即，一片温软贴上了他的后背。

萧约骤然浑身僵硬：“师……阮枝？”

阮枝乖乖地伏在他的后背，一只手还捏着他的袖口，另一手却轻巧地绕过来，抱住了他的腰：“师兄，我好害怕。”

她整个人都在瑟瑟发抖。

“……”

萧约的心猛地跳快了些。

他隐约觉得阮枝的反应有些过大了，但她从前为了吸引他的注意力，不是没有做过夸张的事。

“没事的。”

萧约僵立着，不得不分出一部分的注意力给她，毕竟他没办法看着阮枝如此害怕而置之不理，但他也仅仅只是口头安慰，没有做出任何逾矩的行为，“我会保护你，你跟在我后面就好了。”

阮枝闻言，却立刻抽抽搭搭地哭起来：

“可、可是，师兄你之前，分明让我离你远一点。”

萧约听见她的哭声，便感觉整个后背都灼烫起来了，好像那片衣服布料已经沾染了她的眼泪，变得湿濡又滚烫：“我那时候是……”

“是什么？”

阮枝的询问还带着明显的哭腔。

他从前至多只看见过她伪装时的假哭，很好看穿。

前几日她哭的那般可怜，如今再度听见她这般沙哑的泣音，萧约的心神都乱了。

那时候是想让她尽快放弃，不要继续做无谓的事情，成日将目光投注在他身上并无好处，看看她的修为比同时入宗门的弟子们弱了多少，自己却一点都不知道轻重缓急。

他身负天机诀，不会回应她，无法回应她。

这个念头在当时还十分清楚坚定，怎么现在就不能一如既往地回答她？

“师兄。”

阮枝的声音打断了他的思绪，她紧了紧抱着他的那只手臂，脸颊似乎在他的背上蹭了蹭，“你喜欢我的，对吧？”

平地惊雷。

她还在继续说着：

“不然，你怎么会随行下山呢？你根本不需要跟过来，你是为了我，对不对？”

萧约手中的剑都要握不稳了。