在刘协发展壮大的这些年内，中原大地也发生了巨大的变化。

诸侯之间的你争我夺，犹如大浪淘沙，逐渐把那些经不住考验的人物，一个?个?淘汰出局。

只剩下几位能够纵横天下、谈笑古今的杰出英才。

现如今天下大致成五分?之局，西边的司州、益州乃是大汉所?属，北边的冀幽并青四州仍然归属袁绍，中间和东边的兖徐豫州则在曹操的掌控下，而南边的扬州大部分?地区落入了孙权之手，荆州仍然在刘表的手上?。

诸侯逐鹿，烽烟四起。

当初由张济的侄子张绣接管的南阳郡，则因为其地处四通八达之地，成为了至关重要的必争之地。

各路诸侯若想?兼得天下，必须拿下南阳，进而夺取襄阳，这才可能打通沟通南北的多路要道。

可以?说，得此地者得天下。

在这种?情况下，向来有雄心壮志的曹操率先出手了。

他亲自率兵，号称雄兵百万，南下征讨张绣。

为了达到目的，他又不惜忘记多年的面和心不合。

派使者不远千里，带着诸多贡品和亲笔书写的奏书，到洛阳城来上?奏天子。

表明要为天子讨伐，割据南阳有不臣之心的张绣。

看到那封奏表后，刘协笑了。

曹操的用心，他一眼就看出来了，还?是挟天子以?令诸侯的那一套，这是想?借他的名义来做自己的买卖。

只不过?现如今，这“挟天子以?令诸侯”

，变成了“奉主上?以?讨不臣”

，换汤不换药而已?。

曹操的使者退下以?后，当即就有大臣上?奏刘协。

南阳郡至关重要，是关中从武关南下其他地区的必经之路。

也是诸侯们想?要，北上?攻打关中的重要军事要塞。

南阳郡一丢，则关中危在旦夕，关中不保，则洛阳危以?。

万万不可坐失南阳。

刘协当然知道南阳郡的重要性。

然而曹操并不是袁绍那种?人，他的阵营也不像袁绍的阵营那样鱼龙混杂。

想?要对付他，兵不血刃、分?而化之的老?招，恐怕起不了什么作用。

而张绣那里，这些年以?来，他的态度都十分?暧昧。

要说他心怀不轨吧，他又年年按照规矩礼仪，派人到朝廷上?供，没有丝毫出格

的地方。

要说他忠心朝廷吧，他又始终不肯把自己的家人，送到洛阳来当人质。

总之，在刘协眼中，他就是个?骑墙的投机派，风往哪吹往哪倒。

他就是向独霸一方，归附朝廷他是不愿意的，投降曹操恐怕他也心有不甘。

一时之间，刘协暂时也没有想?好?，对张绣该采取怎样的手段。

下了朝之后，刘协一如往常一般去?找宋辞。

这些年来，宋辞的变化倒是不大，她看起来仍然和刘协一开始见到的样子一样。

只是她的身体，却有一些让人十分?担忧的症状。

宋辞总会毫无预兆地昏倒，无论是谁都查不到她昏倒的原因。