穆生迎来他从未有过的好奇与开心。

虽然容婵与他的互动锐减，但岛上比从前热闹许多。

穆生像个找到新玩具的孩子，日日从早到晚不知疲惫地观察他们的劳动。

棉花田里，有人往复穿梭，把一朵朵棉花采摘进胳膊上挂着的芦苇筐里。

一筐筐的棉花被送到两架新造成的机器旁。

穆生瞧见，有人用脚底板周而复始地碾踏，带动大机器上的石头咕噜噜转动，把软絮的棉花朵与黑色却又份量甚轻的棉花籽分离开来。

另一旁则是个大箱子，有人费力地推拉一根木杆，看得穆生直想上去帮忙。

也不知箱子里发生些什么，过一会儿，原本丢进去的一朵一朵蓬松的棉花都混成一团，好像海里一处处细小的海浪汇聚成无垠的潮水。

又像是天上细碎的云彩被风搅动，你中有我，我中有你。

穆生越瞧，越向往人类充实而神奇的生活。

但也不是所有的人类都令他心生一喜。

穆生在心里排过序，最令他移不开视线的还是那个到哪里都胸有成竹、不紧不慢的靓丽女人；岛上一切尽在她的掌握之中，举手投足都闪烁光彩。

而最让穆生不屑一顾的，则是在棉花田中屡屡走神的一个小子。

那人做什么都拖拖拉拉、心不在焉，仿佛意志与行为被活生生剥离分开。

如果穆生再了解一些人类的语言，或许会对这样的人有更准确的概述——行尸走肉。

除阿强外，其余人都轮番尝试过许多工作。

有人和他一起蜜蜂似的采绵，有人操纵机器，有人打下手，还有人跟容婵一起制作新的据说叫“珍妮机”

的可以纺线的机器。

距离做成衣服的那日愈来愈近，就连持续划水的阿强都感受到不间断劳动的辛苦。

难怪容婵要包他们一顿饭，从前吃了睡睡了吃，饿也能忍受；但连番劳动之下，若是再吃不饱饭，可真是会死人的。

岛上的人早已打成一片，容婵似乎在调整珍妮机的重要零件，小姑娘和那个大哥帮她把做饭的火堆先生起来。

容婵在溪边洗过手，匆匆赶来：“快把机器推远一些，棉花容易点着，

可得小心火星。”

众人连连称是，互相搭手。

阿强双眼一亮。

今日吃的是野菜虾肉包子，容婵用芦苇编出一套笼屉，再将前几日做出的草木灰加入面粉中发酵，香喷喷的包子出炉，引得人食欲大动。

哪怕个个儿撑得肚皮浑圆，都还想继续品尝。

收拾火堆之时，阿强上去帮忙。

趁人不注意，他在背后藏起一根大拇指长短的，顶端还冒着红光的碳棒。

将其遮掩在芦苇筐侧面，阿强低头，闷不吭声地朝棉花田而去。

众人的笑谈声渐渐隐没在身后。