二月出头，春回大地。

城外宣南坊一带，春暖出已发出花芽，因这里靠近关帝庙和玉皇庙，来游玩的举子就格外的多。

赵长宁是坐着马车来的，带着四安在关帝庙外下了车，嘱咐家仆把马赶去吃些草儿。

她掸了掸衣袍，背手看着来往的举子。

热闹的香火弥漫在路上，多的是混熟了的举子来关帝庙结个兄弟的。

他们来自全国各地，五湖四海，说着不同的方言。

赵长宁蓦地听到熟悉的方言，侧头去看，几个穿道袍，戴东坡巾的举子嬉笑着走过去了。

暖融融的阳光扫在脸上，赵长宁心里想着应该是湖广人吧，这口乡音她再熟悉不过了。

一时间又想起江汉平原，滚滚长江，那是她原来的家乡。

原来听到乡音，人是真的会思念家乡的。

又有几个骑马的少年喧哗地来了，赵家的几个兄弟和杜少陵三人下了马，赵长旭看赵长宁早就到了，笑着同她拱手：“出门没看到长兄，还以为长兄不来了，要不要我带你？”

赵长宁笑着摇头：“太阳这么好，散步吧。”

她率先走在前头。

因来关帝庙的人多，前头就修了个不大的酒馆。

此时开了店肆，门口烫酒的热锅腾起白雾，几个兄弟把马缰交给随行小厮，随着赵长宁进了酒馆坐下来。

这里坐的全是举子，平日都闷在住处学习，大概这是最后一次出来放风了，热闹非凡。

赵长淮一边喝茶一边道：“这里是鱼龙混杂，能者辈出也不一定。”

他用筷子轻轻示意前方：“那个戴峨冠，看起来很张扬欠打的，是北直隶的解元宋楚，父亲任翰林院侍读学士。”

赵长宁循着他指的方向看去，发现赵长淮的形容很到位，这位宋楚仿魏晋打扮，峨冠长袍，非常不一样。

“那边两个都是江西吉安人，三十出头的名谭文，年轻一些的名为蒋世祺，是江西乡试的头两名。”

赵长淮说着顿了顿，“这两位低调非常，不过自进了京以来，听说许多人家已经打听有无妻室了。

尤其是蒋世祺……”

这个赵长宁倒是知道的，江西吉安的庐陵文化传扬千古，但凡是吉安解元进了会试，一般都是三甲跑不掉，所以这两人特别的引人注目。

那谭文相貌平平，为人倒和气。

年轻一些的蒋世祺，长得也要俊俏些，难免就冷峻，对周围人的示好爱答不理。

“我父亲也说过，这蒋世祺长得又好，年轻有学问，若不出意外便能得探花。”

杜少陵笑着问，“子为兄哪里听来这些消息的？”

赵长淮看了他一眼说：“自然是私底下打探了。

怎么，我就不能打探消息了？”

杜少陵抿了口茶：“当然，随你的便。”

他现在心情很好，如这春日融融。

赵长宁听到这里，也抬起筷子轻轻一指：“那位南直隶会试第三的魏乾也颇受瞩目，苏州人士，听说祖父是前朝重臣。”

杜少陵与赵长旭更稀奇地看了赵长宁一眼，赵长宁也奇道：“怎么，难道我也不能打探消息了？”

知己知彼百战不殆，京城的书局早搜罗各地高手举子印装成册，列出热门三甲人选。

赵长宁闲暇的时候看过一眼。

他们刚才举出的这几桌，也是围的人最多的。