却说太子府，书房里掌了灯，太子赵霂正在与太傅刘骞对弈，一边落子，他显得有些漫不经心，刘骞轻轻扣了扣棋盘，笑道：“殿下连落两子，倒叫臣无从下手了。”

赵霂这才反应过来，歉然道：“是孤走神了。”

刘骞将棋子放下，道：“殿下在想什么？”

赵霂道：“孤今日去见了一个人，谢轻寒，太傅知道他吗？”

闻言，刘骞想了想，道：“记得，十五年的进士，谢轻寒是二甲，对不对？”

赵霂惊道：“太傅这都记得？记性果然极佳。”

刘骞哈哈笑起来，道：“非是记性好，而是那一年，臣是会试的主考官，谢轻寒的卷子，乃是臣当年亲自圈的朱卷，定的二甲。”

他说着，捋着胡须道：“说来可惜，以他的文采，该得一甲才是，不说状元，单说榜眼探花，不在话下。”

赵霂皱眉：“那为何只得了二甲？”

刘骞唔了一声，道：“那一年的礼部尚书王振与臣一同批卷，卷中有几处不为他喜，便划去了，原本要降为三甲，后来臣又拣了出来。”

赵霂霎时明了，道：“王振乃是郭党一派，如此看来，谢轻寒与郭党之怨，倒是由来已久了。”

刘骞笑道：“此人倒是个有才的，殿下今日见了他，如何说道？”

赵霂皱着眉，道：“他与孤说了些猫事。”

刘骞讶异：“猫事？”

赵霂又将谢轻寒那些乞猫之谈说来，刘骞抚掌而笑：“此子甚是有意思，能透过表象看见问题的关键之处，殿下，此人可用。”

赵霂道：“明日孤便遣人再去寻他。”

刘骞颔首：“若能将此人揽入麾下最好，他当年不为郭党之权势所动，拒绝去郭府送礼，日后就更加不会了。”

正在这时，外头有人匆匆进来禀道：“殿下，不好了，驿丞命人来报，那个叫谢轻寒的县令，着了人收拾东西要离京了！”

赵霂猛然站起，震惊道：“他不是说后日一早才走吗？”

那人道：“这小人也不知啊，只听说他车马都套好了，准备往码头去了。”

赵霂立即道：“快给孤拦下他！”

旁边的刘骞先是愣住，尔后捋着胡须笑起来：“此人有意思啊！”

赵霂气道：“这哪里是有意思，分明是戏耍于孤！

还说明日要给孤答复，与张恭说后日启程，张恭前脚才走，他后脚就开溜，实在可气！”

刘骞劝道：“殿下稍安勿躁。”

赵霂越想越气，遂命人去备马，亲自快马加鞭穿过长街，很快就看见前方被拦下的马车，他提起声音吼道：“谢兰台！”

此时谢轻寒正坐在车中，马车前的张恭还在劝他道：“兰台，今日这样晚了，多有不便，何必如此匆忙出城？即便是你不愿意，也该给太子殿下一个答复，太子深明大义，必不会为难与你。”

谢轻寒拢着袖子，从容道：“我留了信在驿馆，明日自有人送达东宫，怎不算是给太子殿下答复？”

张恭一噎，正在这时，忽听后面传来人声呼喝，他回首望去，只见一马疾驰而来，马上之人，竟赫然是太子赵霂。

他惊喜交加，连忙道：“兰台，殿下亲自来了。”

听闻此言，谢轻寒这才叹了一口气，掀帘下车，与张恭束手而立，不多时，马便奔至近前来，被人勒停，口鼻喷出一大团热气，融化了雪花。

赵霂坐在马背上，冷笑一声，讥讽道：“谢县令这般匆忙，连夜离京，孤难道是什么洪水猛兽不成？”

“臣不敢，”

谢轻寒拱手道：“只是家中有急事，须得尽早归家。”

赵霂居高临下地望着谢轻寒，轻蔑地道：“孤听元贞说起你，从前读书时也算是有些抱负，说尝愿以己身为蓐荐，而使人寝处其上，溲溺之，垢秽之，而无间焉，有欲割取汝耳鼻，亦欢喜施与，况诋毁而已乎？张元贞。”

他忽然叫张恭的名字，以马鞭指着下方的青袍青年，问道：“你与孤说的那个谢兰台，就是今日站在孤面前的这个人吗？”

张恭垂首答道：“回殿下，正是。”

“放屁！”