牧黎醒后无心再歇，起身走到那柄枯枝绕花铜烛台旁，燃着的烛火已经灭了。

烛盘上无芯灰，无滴蜡，干净得像从未盛放过火苗。

好似在提醒他，过去的一切也是如此。

一场梦，一场空。

*

小村庄中，缪妲一早过上了属于阿萍的日子。

她亲身体会到贫民生活的不易。

前世她的出身很好，刚出生便占去了太宰嫡女这样尊贵的身份，因母亲生产时去世，缪父十分愧疚心疼，对她更是呵护备至悉心教养，无一处不细致。

后来更是被挑为天定之人，入了王宫，赐殿鹿台。

吃穿用度精致无比，婢女众多等候服侍，日常少有需她自己动手的杂事。

尽管如此，缪妲并不认为自己不懂平民的生活。

她后来因病也去民间呆过三年，师傅说这是为帮她躲过灾厄。

那三年，她住在师傅的家中，同师傅的妻子住在一起，缪妲尊其为女师。

没有睁眼可见的雕栏玉砌，所住所用皆与普通庶族一般无二。

素来沉稳的父亲见到这些时找师傅闹了好大的脾气。

女师则丝毫不顾忌太宰之怒，她为人爽直，博物洽闻，学识不逊于师傅。

还常常支使缪妲帮忙干活，教她自己动手，缪妲亦乐意为之。

缪妲知晓庶民生活不易，昨日回来时她已做好适应当前身份暂且安顿下来的准备。

衣食简陋是避无可避的，她不拘泥这些。

此外定然还要付出自己的劳力，这个家完全没有养闲人的资财。

可她还是低估了这家的贫苦，抑或说她是高估了自己的本事。

今日缪妲起得很早，阿嫂和阿兄却都比她更早。

她出了自己那间小破屋，就看见阿嫂在草棚下准备朝食，而吴用在一旁劈柴。

在太阳冒出山头之前，清晨总是有些冷的。

缪妲静静地看着草棚下的甑上冒出淡白热气，耳边是柴木被重重劈开的声音，换木头的时候又有无声的一会儿空当，这时能听见枝头鸟雀的吱吱呀呀。

那热气缓缓冒出又在风中消散，黍饭的味道飘了过来。

阿嫂笑着冲她招呼一声，指指一旁的水桶。

“阿萍，水缸空了，你去河边打桶水回来。

路上小心着些，回来便可用朝食了。”

河边，打水。

缪妲差点要问出“水井呢？”

这种蠢话。

贫民家中怎么会有钱挖井打水，况且此处是姜国王城边上的村落，也无按街分划可与人共用的公井。

她应了一声“好”

，提起水桶往外走，幸而昨日那条河不算远。

吴用与妻子看着缪妲出去后对视一眼。

“我就说她摔坏了头，你非不信，死丫头以前知道有黍饭怎么也要凑上来看一眼尝一口。

现在一句全话都说不出来！”