太后的日常起居是十分有规律的，甚至每个时辰该做什么样的事情，都是多年来如一日般不变。

她每日辰时起身，辰时三刻接受由许皇后为首的一干后宫嫔妃前来请安参拜，后留下许皇后和班婕妤左右侍奉用过早膳，再前去偏殿翻阅呈上来的奏章，查看有无大事。

到了正午时分或进些果子点心，便歇下午觉，直到要用哺膳时再起来，若是兴致好了，去看看射覆投壶，若是兴致不好，召来嫔妃训诫警醒，再催催开枝散叶的大事。

白珠约莫在长乐宫待了有十几日，摸清了这宫里的路线后，终于在这一日找到了契机。

她提前探知了太后下午要前往后头百戏园里观赏投壶的行踪，便一早做好了准备，将美人给放了出去。

百戏园离太后平日里居住的临华殿并不远，里头设了几座精巧的亭苑，在这个娱乐活动相对匮乏的时代，是专供太后用来消遣解闷的。

王太后虽然为人古板严苛，不喜欢轻佻浪荡之辈，但她出自上流社会，又贵为太后，对于投壶博戏此等宫廷贵族特有的消遣趣事，也是颇通一二，只不过年纪渐长后自己不会亲自下场，却爱看小辈们玩乐。

这也是枯燥乏闷的宫廷生活里，唯一能舒心松散的事情了。

这日她照常去了百戏园，许皇后和班婕妤一行后妃已经等候多时，她冲着众人微微颔首后便落了座。

许皇后上前福了福身道：“母后，今日下场投壶的，是卫婕妤和张美人，还请母后亲自定下赌注，也好让妹妹们能沾沾福气。”

往常赌注都是太后的贴身之物，或是香囊宫扇，项圈珠翠，不拘东西有多贵重，重要的是它乃是太后亲赐，单为着这个，下场投壶的人才个个卯足了劲儿，毕竟谁不想在太后娘娘面前露脸呢。

王太后想了想，便褪下手腕上的一只翡翠镯子，含笑道：“那就定这个吧。”

有了赌注，下头的卫婕妤和张美人顿

时两眼放了光，摩拳擦掌谁也不肯相让。

就在这场投壶进行的如火如荼时，王太后身边的贴身宫女左妤却急急过来，附在太后耳边轻语了几句。

随后王太后面色果然有了异样，就连场下的投壶也不聚精会神看了，反问了一句道：“蛇患？真是她在赶？”

左妤不住点头，“奴婢亲自去看的，错不了！

这些时日您虽然没过问那丫头，可奴婢却时刻派人盯着她呢，听说是去洒扫浇水的时候偶然碰见的，那丫头也不吭声，竟就自己要了几包雄黄粉开始遍地撒了起来！”

王太后轻笑一声，喜怒难辨道：“她自己上赶着出头，那就随她吧，胆大心大，也真是个不怕死的。”

可她嘴上虽这样说着，但明显却被这件事给分了心神，待到场下鼓钟长鸣，宫人拣了壶里的矢数，最后定数竟是二者皆平。

卫婕妤和张美人都不由地泄了气，照着惯例，一场没分出胜负，就得再加一场了。

可当她们看向上座的太后时，却发现人已经起身，抚了抚裙袖道：“好了，今儿个天也不早了，就先到这里吧，都早些回去歇着。”

就连许皇后都怔了怔，随后反应出来或许是太后身上乏累了，便携着一干嫔妃目送太后回去。

一直不大开口的班婕妤见状，对许皇后道：“往常太后娘娘可从来没叫停过，今儿个似乎有些不寻常。”

许皇后和班婕妤之间，一个是恩爱多年的发妻皇后，一个是素有才名的贤德嫔妃，二人都在刘骜的后宫里占了举足轻重的位置，可要说有多和睦，那是不能够的，但彼此之间面子上的功夫总要做足了。

她不以为然道：“母后到底上了年纪，纵使心有余，却力不足了。”

班婕妤对她这话置之一笑，目光却是随着仪驾一行渐行渐远。

再说王太后离开那投壶的场地，却并没有直接回临华殿去，而是拐了个弯去了百戏园一隅，但当她到时，这儿已经人去无影踪，地上只剩下一些雄黄粉，

和几只发出滋滋声的蛇笼子。

左妤轻声道：“恐怕是驱完蛇了，人就回去了。

真是奇怪，分明立了功劳，这事竟也没报上去讨赏。”

王太后盯着那几个蛇笼子若有所思了片刻，转而道：“蛇患不容小觑，若真叫这些个东西四处乱窜，必会伤人性命。

她不求赏，但哀家素来赏罚分明，怎能因她一人落下口舌。

方才那只镯子不是平局没人拿到么，就赏了她罢！”

于是不到半个时辰，白珠手里就多了只翡翠镯子，那先前没少讥讽她的成姑姑见此眼都红了，等到送镯子传话的宫人走了，这才倚在门前冷眼打量着人。

“别以为得了个镯子尾巴就能翘上天了，那是太后看你傻，竟有胆子孤身一人去驱蛇，可怜你罢了。

往后该你做的差事照样一件也不能少，知道了吗？”

白珠将镯子套在了腕上，淡声说知道了。