听得杜府太爷的死讯，又想起杜霄雪，岳焕暗暗觉得有些不安，却又不知这不安之因为何。

玉纹来过一回，口头带信到，太爷刚西去，小姐与公子之事当往后推推，请公子勿急。

玉纹走后，亦多日未来，在部里遇见牧心几回，岳焕却从牧心眼神中，读出了别的意味，虽心有所感，也未多思虑，只是一心等杜霄雪来信。

部里的同僚，见尚书撇了岳焕，想着牧心也恨岳焕，又隐约听闻，杜家绝不会招岳焕上门，便愈发肆无顾忌的踩起岳焕来，上司的冷脸尖语自不用说，就连办理公事时，下属也对岳焕连推带讽，全不当一回事，岳焕对仕途之事，亦愈加心灰意冷，只念着杜霄雪，苦苦撑住孤心，不至失了体面之态。

那日在部里，岳焕批好公文，唤一书记送到下处，那书记却懒洋洋的道：侍郎大人喊我去誊写卷宗，岳都事还是喊他人去吧。

岳焕言道：我看你此时不是没事么？那书记道：你没喊我时是没事，你一喊我，我倒记起事了。

岳焕知那书记有意为难自己，脸不由得一红，言道：你既没空，我自己去便是。

那书记笑道：都事大人既要自己去，又何必与我聒噪这些。

岳焕也忍不住怒气，言道：收送公文，是你职责，我怎就喊不得你了。

那书记也挺身道：好大的官威，你也别拿官职压人，我这人最看不起那等，偷朋友之妻，卖旧主之恩的忘八，你有本事去尚书大人那里告我去，把我革出部里，让众人看看，是谁的不是。

岳焕道：你少拿尚书压人，万事离不开一个理字，我岳焕做的事问心无愧。

相邻公房的人，听见岳焕吵了起来，除了牧心，其他人都走过来看热闹了，见岳焕动了火气，不少人都暗自偷乐，老成些的，便劝住那书记，言道：你和他吵什么吵，这衙门是办公之地，也要顾及部里的脸面，你既有事忙你的去就是，倒在这里唱戏呢。

那书记被众人又拉又劝的带走了，走时，还回头道：他娘的，什么世道，是人是鬼，都敢说自己问心无愧了。

其他人听了，又乐又笑的将那书记哄走了。

岳焕一人，站在门口，见众人都散了，便走进房里，只觉心头被咬了口似的，坐在案前，过了良久，方多少平复些，便推开案卷，取出一白纸，拿笔写到：百鬼行大道，魑魅坐公堂。

啖心不见血，食人不留骨。

写完后，岳焕觉得忿意也泄了些，也不如方才那般怒痛了，却见牧心不知何时站在了门口，牧心见岳焕看见了自己，便道：我还是问你一遍，愿回杭城去吗？岳焕心中一挺，起身道：不愿。

牧心笑了笑，也未再言语，便走开了。

牧心走后，岳焕忽觉一阵疲倦，未等到散值，便离开部里，去自己的院子了。

到了院子，老妪在补着田青禾的衣服，见岳焕早早就回了，便笑道：岳哥哥，今日倒回来的早，老婆子这夜饭都还没煮呢。

岳焕笑道：今日部里没事，便早些回来了。

老妪道：那我赶紧去烧火煮饭。

岳焕道：不急的，一点也不饿。

老妪见此，便笑道：那我就把这衣物补完了，再去煮饭。

岳焕笑道：你补完便是，不用急的。

岳焕在廊下坐着，已是冬日了，家里的狸奴寻暖处，见岳焕一坐下，便跑到岳焕的膝上蜷着，坐在门口的老妪，笑道：岳哥哥，冷不，我去给你烧盆炭火。

岳焕道：还好，不用烤火的。

老妪一面抽着针线，一面道：这木炭倒一年比一年贵了，去年冬日时一百斤才一吊钱，今年买炭时，问了几个烧炭的，都涨了两百文，材质好的，更贵了快三百文。

岳焕道：阿婆钱不够，我伙食费再给你些钱吧。

老妪笑道：哥哥给的伙食费月月都有余的，哪里还要再加，我是叹这卖炭的，都起翘，涨起价了。

岳焕笑道：人家烧炭的也不容易。

说着时，岳焕倒想起卖炭翁来，近日就教田青禾这篇诗吧，又发觉两姐妹都不在家，便问道：青禾她们呢？老妪笑道：街坊刘瞎子的女儿今日出嫁，都跑去看热闹，要喜饼了。

岳焕才想起，回来之时，那小巷的一院子里，是闹哄哄的，满是人声。

老妪又道：岳哥哥，你们南方哪个日子就烧炭火了？岳焕道：这我倒记不得了，天冷了，便烧了吧。

老妪笑道：那是你们富贵人家，我们这些清贫人家，都掐着日子算呢，每年小雪后，才烧火取暖的。

岳焕道：那便小雪后再烧吧。