二爷爷坐在椅子上，靠着椅背，喃喃的道：杜家的老头子要死了，也糊涂了，你再等等，看看杜家到底是要怎样。

牧心立在一旁，看着窗外，也未做声。

二爷爷又道：你去寻那个杭城的人谈一回，只要他肯自愿回杭城，不太过的都可以应下来。

牧心道：他那人怕不愿意的。

二爷爷笑道：他愿不愿意无妨，只要你愿意就行。

牧心道：那我去和他谈谈。

二爷爷点了点头，又叹了口气，似对牧心，又似对自己说道：杜家的老头子，一辈子走过来，整死了多人，自己临死倒心软了。

说完，二爷爷又看了看牧心，笑道：你回去吃夜饭吧，我今日吃的药膳。

牧心听了，便辞了二爷爷，欲往外走。

二爷爷又道：你在外面那些花花草草，也该收敛了，怪不得杜家那丫头不愿来。

牧心听了，驻足转身道：她不愿来，可不是因这些事。

二爷爷道：喔，那是因何？牧心道：我说过，我和她太像了，彼此相处，没半点进退的余地。

二爷爷笑道：哪些地方太像了。

牧心道：舍不下权势，又看不起权势，看不起真情，又舍不下真情，彼此相处，情感来往，锱铢必较，不亏分毫。

二爷爷听了，饮了口茶水，笑道：亏你在女人堆里，打滚了这些年，情爱之物，看似是两个人的事，到最后还是一个人的路，等几年你经历些了，就明白了。

牧心看着二爷爷，见二爷爷拿起了案上的那本易经，便走了出去，回自己院子了。

过了两日，按二爷爷吩咐，约岳焕谈了谈，结果与所想无异，牧心也没放在心上，倒是在部里与岳焕相遇时，岳焕神情有些难堪，牧心见此，暗自笑了笑，想起对烟儿说的，他那人不坏，也不笨，就是有些书生气。

这样的人，若无这些事，做一分寸之间的朋友，倒也可遣慰己心。

一日，在部里，牧心得尚书邀请，散值后去他府上一聚，牧心也知尚书所处的局势，想起二爷爷的话，便也没拒之。

待到散值后，牧心取了马，去府门欲等尚书时，却见尚书、张侍郎等人已在门口等着自己，牧心上前行了一礼，笑道：尚书大人、诸位大人散值了。

尚书一笑：等着你嘞，去我府里吧。

牧心道：尚书大人先行，我骑马跟着就是。

尚书便上了轿子，随后跟着张侍郎的轿子，另有部里两位郎中、两位员外郎也骑着马，与牧心一道跟在轿子后。

到了尚书的府上，牧心下了马，将马匹交给迎客的小厮，便随尚书等人一道进去了，此是牧心第二次来尚书府上，上回是张侍郎带来的，此时到了，也熟悉了些。

还是在上回的那花园里，因天气日寒，酒菜安排在了一阁子里，阁子四面雕花窗子都开着，桌上泥炉温着酒水，几人坐定后，尚书笑道：今日也无什么事，只是想与部里的几位老哥老弟，吃吃酒，说说话，大伙都是自己人，就当在自己家里，也别像部里那般拘束。

张侍郎笑道：大人平日随和的很，我们做下属的，在大人关照下，也都心暖肠热的。

桌上的另外几人，也忙都附和起来。

尚书对张侍郎笑道：老哥哥，在家里就不要以职务相称了，你喊我老弟就是。

张侍郎忙躬身笑道：那老哥哥我可就越礼了。

说着时，菜肴上全了，酒也温好了，丫鬟给众人倒好酒水后，尚书举杯笑道：今日，咱们要先敬牧心都事一杯。

牧心举着杯，笑道：怎么敬起我了？尚书看了看张侍郎，张侍郎便笑道：牧心都事的行事为人，近日我们才看真了，了不得，大肚容人，以德报怨，谁不佩服，当然要敬牧心都事了。

牧心放下酒杯，笑道：我是最睚眦必报的，怎说得我这般端正了，今日不说清，这酒我可不喝的。

张侍郎忙笑道：说来惭愧，我也是杭城人，那岳都事的作为，大家也都看见了，可硬是没见牧心都事，人前人后，说他一句坏话，上回在这里吃酒，牧心都事还拦着大伙针砭他，这难道不是大肚容人，以德报怨。

牧心道：岳焕都事是读书人，我不与读书人为恶的。

张侍郎道：牧心都事，你念着与他旧日的情谊，可他那人做的事，哪点配得上读书人。

牧心笑了笑，看着众人道：今日不说这些了，要再说这些，我可就回去了。

尚书笑道：牧心都事大人大量，不与那般奸邪之徒一般见识，我们也就别提了，倒坏了大伙的雅兴。

众人见此，便都笑道：不提那人了，牧心都事把酒也拿起来吧。

牧心见此，方拿起酒杯，与众人一道饮了，又说了些部里的、朝廷的，一些无关大旨的闲话，尚书忽对牧心道：牧心都事，老哥哥倒有句话想问你。

牧心道：大人有何话？尚书道：那岳焕向我请求，调职离京，我也与四皇子说了，四皇子的意思是，只要牧心都事点头，年前就让那人滚出京城。