女子笑道：难不成，你一辈子不成家，就和我们厮混。

牧心道：那又怎样，我倒是想如此。

女子拢了拢衣襟，又将袖子顺了顺，从床榻上起来，一面倒茶水，一面笑道：要是这般，我可不敢沾惹你了，你家那些人岂是好惹的，不把我们生吞活剥了才怪。

牧心躺在床上，见女子饮茶，便笑道：给我也倒一杯。

女子也不理牧心，将牧心脱在桌上的衣物，扔给牧心，笑道：先把衣服穿了吧。

待牧心穿了衣服，起身坐在床沿后，方给牧心倒了茶水。

牧心饮完茶水，将杯盏回给女子时，却一把将女子的手握住了，拉进怀里，拥着女子道：这些女子们，就你看得最透，想得最开。

女子笑道：我没人疼，没人爱，不看开些，怎活得下去。

牧心笑道：我疼你，还不够吗？女子挣开来，对牧心笑道：这话等你成亲后，哄你婆娘去吧，我和你这等露水姻缘，谁也别太矫情。

牧心起身将杯盏放在桌上，又对着女子笑道：你啊，真是让人疼也不是，恼也不是。

女子笑道：时候也不早了，你也该回去了。

牧心笑道：不忙，再待会儿。

女子笑道：过了亥时初，我可就要锁院门了，到时可就别怪我不让你走了，那时你再要走，就再也别来了。

牧心也知这女子性子刁钻，怕她当真如此，便笑道：罢了，你要我走，我走就是。

言罢，与女子告别，离了厢房，身后的女子也利索，牧心前脚刚出厢房，就听得女子把门关上了，一刻也不等。

牧心到了院子，女僮替牧心开了院门，出了院子，牧心上马时，看了一眼女子的房里，只见灯火荧荧的，纸窗上也没个人影，心里有些许失落，又觉得有些轻盈，不免笑了笑。

回到府里，让仆人安置了马匹，牧心走到院里，正碰见婉儿在晾衣服，婉儿自从上回后，见到牧心，如鸡雏见了猫一般，此时见牧心走来，衣服也忘晾了，提着一团湿漉漉的衣物，立在廊子外，低着头，大气也不敢出。

牧心见此，走过婉儿身边时，问道：怎这么晚了，还在晾衣。

婉儿颤颤巍巍的言到，入夜时，自己不小心将裙子沾了汤水，那两个洗衣的婆子，一个告假出府了，一个风湿又发了，自己怕那衣服放隔夜，入纱了，明日洗不净，便自己取皂角蓉洗了。

牧心便也没说什么，径直去了房里。

到了外房，闲坐了会儿，又觉无事可做，此时入睡太早，心里念起刚才那女子，不免有些情意复起，便唤婉儿过来吹曲子。

婉儿晾完了衣物，听得牧心唤自己，忙赶过来，取了笛子，立在门口处，有些害怕的问牧心，要吹哪些曲子。

牧心坐在椅子上，淡淡道：你配吹哪些曲子。

婉儿听了，脸上一红，便将笛子凑到唇边，吹了些俗俚之曲。

牧心听了片刻，见婉儿心虚气短的，便道：胆子大些，只要清楚自己的本分，守着规矩，没人要把你怎样。

婉儿一听，放下笛子，忙的半跪着，道了一万福，又才吹了起来。

牧心见此，倒只是冷笑一声，听婉儿吹得依旧不如从前，便摆手道：下去吧。

婉儿走后，牧心痴坐了片刻，见院外月光白生生的，院里一禽鸟又悲啼了声，不免觉得有些寒意了，便到了里屋，命丫鬟收拾好被褥，入寝时，又念道烟儿多日没来帖子了，想到烟儿，又想到自己作的那些诗，自己竟也会如此，牧心也觉得有些难解，便哂然一笑，入睡去了。

次日，到了部里，见岳焕正在批阅文书，便笑道：重阳过得如何？岳焕放下纸笔道：还不就那样。

牧心笑道：可去了那明霞山。

岳焕脸上微微一红，低头道：去了。

牧心道：景致如何，可比得上你们杭城，要说看水，你们江南的秀丽，可要说看山，还是我们北方的雄伟。

岳焕道：可那好好的一座山，被人占了这，占了那，倒也煞风景，哪像我们杭城的灵隐山，谁都去的，谁也不妨碍谁。

牧心笑道：这杭城是杭城的规矩，京城是京城的规矩，你还是入乡随俗吧，往后这种事情还多的是。

岳焕叹息道：这秋风起了，倒有些想家乡的菱角了。

牧心笑道：你心里的棱角还少么，还用得着想江南的菱角。

岳焕听了，微微一笑，言道：我是有棱角，不过哪比得上你这粒煮不熟、捶不烂、咬不开的铜豌豆。

牧心听了，也是一笑。