细雪覆城楼，冬风卷九州。

长安城今年的格外冻人，炭火的价钱较往年涨了两成。

还有不到两月便进入新年，纵使天气严寒，也无法降低百姓对年关将近的热情。

城门加强了守卫，严格排查出入长安城的百姓，为下月皇帝即将举办的百官年宴做准备。

正值午后，皇城中，聚德苑内。

棋室内茶香袅袅，茶雾氤氲。

棋盘两端，端坐着两名模样俊朗、颇为相似的年轻男子，二人神情专注地盯着棋盘，眉眼中隐有杀气。

黑白双色棋子在棋盘上厮杀，宛若双龙追逐、不分伯仲。

又是一盏茶的功夫过去，香灰燃尽，胜负已分。

执白子的五皇子李珏颓然一笑，无奈将手中捻着的棋子丢回棋盅，双手作揖：“皇兄赢了，是我技不如人。”

“哈哈哈，哪里哪里！”

三皇子李瑾朗然大笑，脸上是不加掩饰的得意。

他放下黑棋，示意下人将棋子重新收回，“五弟啊，你这棋艺当年也是父皇手把手交的，怎么现在连我都下不赢了？啊哈哈哈哈！”

站在李珏身后侧的侍卫刘擎暗地里捏了把汗。

李珏温和地笑笑：“皇兄才是得父皇真传之人，多少人都说您跟父皇最像。”

李瑾听了，笑得更是愉悦，用了拍了拍李珏的肩膀。

李瑾行三，生母是曾盛宠一时的悦贵妃，后来宫中新人不断，悦贵妃虽承宠不如从前，但依靠着母族力量和她在后宫的经营，李瑾在众多皇子中依旧能脱颖而出，性子固然桀骜些。

相比之下，李珏出身一般，生母仅位于妃位，且早年便病逝了，所以一直养在皇后跟前儿。

皇后一心求道，甚少过问后宫诸事，大权由悦贵妃代掌、四妃同理。

在李瑾面前，李珏向来说话都是要低上三分的。

俩人对弈了大半个时辰，李瑾终于放李珏走了。

刘擎从小跟在李珏身边，一眼就能看出自家主子是在故意让着李瑾。

没办法，主子太聪明，但后宫里没有自己的依仗，实在难以立足，不得不明哲保身。

出宫门，马车咕噜噜往恭王府而去。

刚进书房，侍卫刘荆匆匆上前，附在李珏耳边说了几句话。

李珏惊讶，不由得蹙起了眉头。

怡妃竟然选择了站在三皇兄那边？

仔细想想，怡妃失去了唯一的女儿做为在朝中的倚靠，势必要选择一方栖身。

而在三皇兄和四皇兄之间必有一场争斗。

父皇的身体每况愈下，年轻时眠花宿柳惯了，如今上了年纪身子亏空，日日沉醉于求仙问道。

上个月怡妃的兄长、兵部尚书就寻了位所谓世外高人进宫，哄得皇帝龙心大悦。

李珏本以为只是怡妃争宠的手段，现在看来，她所图甚大。

怡妃和悦贵妃本就祖上有亲，如今联手也就不足为奇了。

这些道理，他能想明白，跟随多年的刘擎、刘荆自然也能看明白。