统丰六年冬。

一望无垠的荒漠中，寒风无情地呼啸着，带起了一片片飞舞的狂沙。

遮天蔽日，鼻息难存。

不远处空旷的河谷旁，一座座排列整齐的营帐安静地矗立着。

谢琢坐在帐内，面无表情地等着医师为他处理手臂上的伤口，脸上满是血痕和沙粒划过的痕迹，微闭的双眼中是止不住的倦怠。

医师小心地掀开那满是鲜血的衣袖，其下的伤口深可见骨，血肉模糊。

纵是她为无数士兵处理过伤口，也极少见到像谢琢这样重伤在身却仍然泰然自若，不吐一词的人，不由对他另眼相看。

但以他的手伤之重，若未休养好便强行施力用武，恐怕这只手就只能废了。

她犹豫再三，还是说出了口：“谢将军，请恕某直言，以你如今的伤势怕是不宜再上战场。”

谢琢抿了抿唇，严峻的脸上难得出现几分迟疑：“有劳陈医师了，但此事我自有分寸，还望陈医师能替我在苏帅那里瞒下此事。”

陈檀皱了皱眉，不认同道：“谢将军可考虑好了？你若执意如此，待上了战场莫说这条手臂，怕是连你的命都保不下来。”

谢琢愣了愣，并未直接回答。

他抬头望向帐外广袤的荒漠，苍茫、浩瀚，仿佛与天空相接，一眼望不见尽头。

这里埋葬了太多他的同袍、朋友、师长，事到如今，他们再也经不起任何折损了。

这场仗，打的实在是太久了。

谢琢侧过头，神情中透出一丝坚定：“这场仗，我们输不起，也不能输，陈医师应当比治玉更为理解。”

她知道，谢琢说的没错。

若有万一，伤兵残将、后厨医官，哪一个都得披甲上阵。

既来了这里，面对身后的大孟子民和前方虎视眈眈的北尧军队，他们早就没有后退的权利了。

就在此时，此次北征军主帅、虞国公苏越泽的一个亲卫兵朝这边跑来：“禀谢将军，苏帅有事相商，还请移步帅营。”

陈檀闻言加快了手中处理的速度。

包扎好后又望了眼帐外的士兵，朝谢琢隐晦回答道：“谢将军放心，你的伤已无大碍了。”

谢琢明白她的言外之意，于是也不再多言，朝她点头示意后便疾步奔向帅营。

进入帅营后，谢琢便见到苏越泽等人正聚在沙盘前推演战术，便静静地候在一旁观看。

等到他们推演完成，这才跪下行礼：

“末将谢琢，拜见苏帅。”

苏越泽瞧见他来，倒也十分欢喜，连忙扶他起身：

“快起来吧。”

又拍了拍他的左肩，关切问道：“伤势可好了些？”

谢琢回以一笑：“谢苏帅关心。

方才陈医师为末将包扎之后，已无大碍。”

“如此便好。

如今我军正是缺人之际，如若少了治玉你这么一位大将，实力必定大为削弱啊！”

说罢，又转了话题，望向身旁的位置，示意谢琢前来。

谢琢会意，便立马走到苏越泽身侧。

苏越泽指向沙盘上的一处，沉声开口：“前些日军中俘虏了一个北尧士兵，据他交代，明日子时，北尧人会秘密发送一批粮草赶赴前线，而河首谷这里便是必经之地。”

谢琢看着沙盘上的地形，不由沉思道：“河首谷地势险峻，两侧又有山峰包围，易守难攻。

若是北尧军队埋伏在这里，大军恐怕都得葬身于此。”