刺耳嘈杂之声不绝于耳，柴空青体内的燥郁感恍若一个越烧越旺的火苗，她脑袋发昏，视线模糊，眼前忽明忽暗，跳跃着的火光预示着危险的来临。

恍惚间，她看到阿玉挡在了她身前，而柴素练将她往怀中紧搂了几分。

几分惶恐被心中涌起的暖流冲淡。

来人气势汹汹，一看就来者不善，阿玉警惕地挡在柴氏姐妹面前，身上肌肉鼓起，在隐隐绰绰的光线下，他皮肤上黑色纹身诡谲可怖，像一条不知名的凶兽就要跃出，将几人扑倒。

几人被浑身冒着凶煞之气的阿玉一吓，不由自主的往后退了几步，为首之人握紧了手中的武器，鼓起勇气上前：“这是我们吃饭的家伙，不能让你们随意糟蹋！”

说罢，便对几人怒目而视，池列星看了一眼几乎瘫倒在柴素练怀里的柴空青，手按在腰间剑柄上，整个人蓄势待发，情形不对便要拔剑而起。

一时间气氛剑拔弩张，寂静得只剩下山野间悠悠虫鸣。

胃部的空虚烧灼感愈演愈烈，柴空青呼吸逐渐沉重缓慢，脑袋里的思绪像是一团猫咪玩耍后的混乱的毛线球，她努力寻找着解决问题的线头，却是徒劳无功。

突然间，她灵光一闪，大喊道：“我乃玄女宗门人！”

模糊间，她看到那几人面面相觑一番，犹豫着放下了手中的长杆：“真的是宗主的人？”

她听到人群中传来窸窸窣窣的窃窃私语，如同虫豸振翅而鸣的嗡鸣声。

“是不是来发那个了？”

“宗主终于派人来救我们了……”

“太好了，以后都不用种那种东西了！”

柴空青闭着眼睛，听觉在一片黑暗中变得十分敏锐，她听见私语中有笑有泣，心下疑惑。

“那个”

是什么？

可糟糕的身体情况让她来不及思索，柴空青勉力从腰间掏出令牌，颤抖着声线：“令牌在此，尔等还敢造次？”

为首的人凑上去细瞧，木牌通体呈玄黑色，在火光的映衬下闪烁着一丝青灰色，一看便是上好的青檀木，上刻有繁复花纹，两只蝴蝶状的纹路卧在字脚边，中间几个大字，却不是用汉文写成的。

那人最终确定了柴空青的身份，对着身后人喊道：“乡亲们，把家伙什都收起来，真是宗主的人！”

闻言，柴空青绷着的心弦终于松懈，浑身一卸力，便脑袋发昏，眼前发黑，晕了过去。

“阿姐！”

……

意识模糊间，柴空青感觉到身体摇摇晃晃，仿佛乘着水波浮浮沉沉，她紧闭着双目，怎么都睁不开眼，耳边是敲锣打鼓的嘈杂声响。

隐隐约约地，她感觉到有小童从她身侧嬉笑打闹着穿过，他们笑嘻嘻地唱着童谣：

“天惶惶，地黄黄，饿殍满地……山中神，可怜人，许了聘礼……”

稚嫩的童声回荡在旷野间，他们嚼字带着些地方音色，一些字句模糊，她有些听不真切。

有一个小童突然兴奋地大喊：

“山大人来接新娘子了！”

下一瞬，柴空青感到身体不受控制地向前倾斜，好似被人从罐子倒出来的水流似的，面前突如其来一股潮湿冰冷的水汽。

她害怕极了，可她怎么都睁不开眼。

在骤然失重和极度惊恐下，她挣扎着，看见了眼前的真实。

一张焦黄的，满布皱褶的，如同枯树皮的脸，突然占据了柴空青的视野。

那张“树皮”

生了对浑浊的眼睛转了转，咧开大嘴，说：“你醒了？”

“啊！

！”

柴空青下意识惊叫出声，一脚朝前方踹去，那张大脸便跟秋风扫落叶般咕噜咕噜滚下去。

“诶哟！”