北小路家已经完全看不出来当初的模样，穿过破旧的回廊，越过倒塌的和室，继续往里走的时候朗姆看到北小路真昼正在注视往上的楼梯。

这座楼梯通往二楼，再往上还有已经完全烧毁的阁楼；虽然被烧焦了大部分，木板变成漆黑的残块，但用来支撑的金属架还固定在那里，要踩着它上去不是什么难事。

“我以前会顺着楼梯的扶手滑下来，”

北小路真昼轻声说，“但有次老师来家访的时候刚好看到，就把所有人都教训了一顿，后来长大我就不这么做了。”

朗姆没有听他回忆童年的耐心，环顾四周想寻找通往地下室的道路：“你不是说东西在地下？”

北小路真昼把手插在口袋里，依旧看着楼上的方向，好像能从楼梯的拐角处看到正互相追逐着跑过的小孩。

他眨了下眼，那些回忆就从视线里消失，只剩下空荡荡又满是黑灰的废墟。

“别急，朗姆先生，我和你要找的东西都在这里，反正现在的我也跑不到哪里去。”

虽说推迟了发作的时间，但也不是全无效果，更何况刚才猝不及防被按进水里泡了几十秒，北小路真昼甚至还有点头晕。

朗姆发觉他还是表现得太和善了，组织归根结底是暴力、血和非法研究的集团，不是什么一家亲的家族企业，这群下属一个个都当他是搞笑角色，才让新来的小继承人有了一点错觉。

事实上他始终对那位先生指定的小继承人抱以相当的警惕，就好像是在看什么洪水猛兽一般，若非确信“乌丸真夜”

现在毫无还手之力，他也不会这么简单就进来。

多年后回到家乡的年轻人站在屋顶残破空隙倾泻的阳光里，夕阳将他整个人都染成了模糊的赤金色。

他自言自语。

“我一向不怎么听话，是那种所有人都听说过的坏孩子，学校的老师更喜欢沉默寡言的乖小孩，她说只要有机会就从这里辞职，但到我国中的时候都还没走。”

“隔壁邻居每次都会留灯到很晚，怕我又忘记带钥匙没法回家，因为父母总是在外面出差，不过实在没办法的话，我就去同学家里过夜了。”

“过生日的时候美夏送了我一本关于网球的漫画，说真昼不是很想去打职业吗，我一直把漫画里的角色当朋友，从琥珀川走的时候也带上了网球拍。”

“还有……”

“我有个朋友，他……”

北小路真昼站在原地久久不动，直到听到有人接近，他才回过神来。

怀念过去的复杂情绪从他脸上消失，北小路真昼挪动脚步，从容踩过满是杂物的地面，往楼梯后走：

“地下室的入口在这边，原本是三十年前挖的防空洞，后来进行了改建，我带你们过去吧。”

他小时候还来这里玩过，当然底下没有什么长生不老的秘密，要说有——上天堂算不老吗？再供个长生牌位那种。

这里确实有相当隐蔽的阶梯。

比起寒天冻地的外面，地下的空气更为湿冷。

漆黑的阶梯仿佛通往深不见底的地狱，每一层台阶都足够宽敞，旁边的墙壁甚至有刀刻画过的痕迹。

保镖拿着手电筒在照明，北小路真昼走在更前面，他甚至不需要亮光就知道前面的道路，对这里确实无比熟悉。

路过一扇尘封的小门时，北小路真昼说：“这里有不少岔路，如果朗姆先生不放心的话可以转进去看看，不过也没什么好看的。”

“你刚才说这里是防空洞。”

朗姆的声音在地下阶梯的空间里转了两圈，又被墙壁弹了回来。

空荡荡的地方、通往地底的阶梯，这里怎么看也不像是个简单的防空洞。

脚下终于不再是阶梯，而是坚实的土地，北小路真昼踢开了脚边的饮料瓶，解释说：