李明卿感觉自己忽然被人往后一拉，她回过头有些惊异，却见到沈孟用食指抵住唇，示意她不要出声。

　　四下无人，寂静得能听见柳叶落下的声音，半晌，忽然有脚步窸窸窣窣的声音从远处传过来。

　　清一色的黑衣黑斗笠，走到云瑶池边，对面一个玄色长衫的人摘下了斗笠。

　　李明卿与沈孟躲在暗处，一眼望过去。

　　那个女人身量修长，动作迅捷，虽然看着像个男子，整体的神色妆容却有几分妖异，周身上下仿佛围绕着一股杀气。

　　那红唇，格外夺目。

　　沈孟的呼吸声在她的耳畔，似有异样。

　　李明卿微微转过脸，鼻尖距离他的下颌只有寸许。

　　两人隐约听见那帮人道：“属下见过红莲大人。”

　　那个被称作红莲的人，取出来一张纸，抛掷过去，被手下的人接住。

　　“画像上的人，处理掉。”

　　言简意赅，她伸出手，掸了掸斗笠上的灰尘，嘴角浮起一个幽冷的笑意。

　　待人走远之后，沈孟松开李明卿，两个人一前一后地从断垣后面出来。

　　沈孟垂眸，轻轻说道：“我送郡主回府吧。”

　　第一部分·11　　回到沈宅，已经是入夜了，邱伯迎上来，取下他的披风，对他道：“公子，宋先生已经在里面等了一下午了。”

　　“我知道了，邱伯，你去备一些点心和茶水送到书房来。”

　　沈孟望向远处，看见宋青山在园中的亭子里翻着一本《淮南子》。

　　他弯起唇：“宋先生，久等了啊！”

　　“你又来叫我什么先生！”

宋青山蹙眉，苦笑道，“你还不知道我，就是一个不得志的教书匠。”

　　沈孟了然。

　　昌平二十三年春的科举舞弊案，宋青山也无辜被牵连。

　　“我知道宋兄心里又不快，我想向宋兄打听一个人。”

　　“沈兄你但说无妨。”

　　“昌平二十三年，宋兄参加科举，你可认识一个叫做焦山的人？”

　　宋青山忽然沉默了，沉默良久后方道：“春试放榜，他是榜眼，我是探花。”

　　茶端上来了。

　　茶叶在杯中浮浮沉沉，仿佛在这滚水中又添了些许的生命力。

　　沈孟转而对邱伯道：“邱伯，窖中有一坛七年的老春，您去取了来吧。”

　　宋青山知道，扇子一合上，扇柄碰了碰茶壶，遂道：“你身上有很淡的酒气，显然是喝了一些薄酒的，我们以茶代酒就好了，不然一会你该醉了。”

　　“鼻子真灵。”

　　“我这个先生啊在教学生的闲暇之余还喜欢药理内经，望闻问切都不在话下，所以鼻子是灵得很。”

　　两个人会心一笑，却不知从何说起。

　　还是宋青山道：“事情已经过去多年，我倒已经释怀了。

眼下当个教书先生，也不错。

但是焦山他——”

　　“他怎么样？”