回宫果是件极声势浩大的事。

在行宫停驻的日子不算很长，却也有二旬出头，来时还在十月，回宫已至冬月，眼看冬至。

宫中与行宫又数次来去，东西不可谓不多，一路车马浩荡，倒是这个时节，天儿又冷，并无几人在街上走动，娜仁暗暗期待一早晨，终究没看成热闹。

——她来到这清朝许多年了，早年在草原上，饮风对马，后来到了京城，早年先帝还在时，太皇太后时常往庙里进香，会带着她，后来先帝过世，太皇太后自此再没出过紫禁城半步。

于是就只能等着偶尔康熙微服私访带着她偷渡出来，次数也十分有限，即使她这个万年成精的宅女，对外面也不免有些期待。

但这一份期待其实也有限——她只想看热闹，真让她撞上热闹了，古代大街上随地大小便的都有之，卫生环境糟糕到极点，再有小脚女人拉货的骆驼，可真真别想走路了。

回宫的时候天儿已微微擦黑了，拉着康熙这个伤号，又有成群的女眷，自然是快不起来的。

宫里早备了热水，福宽领着留守宫中的众人来给娜仁请安，又道：“老祖宗打发人一次一次的来看，可见是极想您的了。”

娜仁忙吩咐：“先理着箱笼，给我取一身冬衣出来，要去给老祖宗磕头。”

一时快速沐浴净身，岂蕙手脚快，用笢子就着茉莉水将她略微凌乱的头发梳理整齐，斜斜插上一支赤金单凤钗，七挂的金流苏是用极薄的金片串并着，一指多长，七挂并作一条，由凤口衔出，顶端用一朵雕琢得栩栩如生的白玉茉莉串住，底部收尾均用圆润的小颗珍珠，雅致而不过奢。

流苏垂在鬓边，鬓角轻轻描一描，衬着云鬓蓬松，脸上不敷粉，只将润颜的膏子薄薄地涂上一层，抿上一口胭脂，因一日奔波而引出的疲惫消散，脸色又好看起来。

过去慈宁宫时，太后也在，见娜仁来了，没等礼下去就把人扶住了，拉在身前，二人仔仔细细看过一番，太皇太后道：“出去这将近一个月，都瘦了，可是为了皇帝操心了？”

“我有什么操心的？真操心的，是皇后才是。”

娜仁微笑着摇摇头：“没瘦，您老这眼是偏的，许久不见，只道我瘦了。

其实前日岂蕙要做衣裳，量我腰身，比夏日时还略长了半寸，可把她们喜得，嬷嬷连笑了两日，把行宫里的小宫女儿都笑慌了。”

太皇太后一寸一寸打量着她，闻言方展出一个笑来，嗔骂道：“偏你道理多。

就算比夏日时长了半寸，也不及去岁里了……”

她神情微有些黯淡，正说着，一叠声地“皇上皇后来了”

的通传声，康熙迎面听见这句话，便有疑问，太后随口答了，康熙微微一叹，压下这茬不谈，与皇后向太皇太后与太后磕头。

太皇太后也没让他们行全了礼，苏麻喇上来搀住皇帝，太皇太后仔细默默肩膀脊背，细细问过伤势如何。

太后也关心一番，又问了皇后，太皇太后连道当日没看错她，果真是顶得住事的。

皇后略带羞涩地笑道：“哪敢当老祖宗这样的夸奖，其实多亏慧妃帮忙，当日殿上好大的阵仗，若不是慧妃，妾身当真要慌的。”

再说一时话，太皇太后命人传膳，大家吃过，皇后要捧羹把盏，也被太后按住，娜仁打小没这规矩，见皇后举动，坐立不是，见太后按住她，才微微松了口气。

太皇太后笑道：“都坐吧，我是不爱这些规矩的。

今儿的羊骨头汤做得好，别的也罢，那萝卜块炖得软了，清甜清甜的，带着肉香却无膻气，实在喜人。”

康熙也是喜欢，痛饮两碗，梁九功又为他添，皇后欲言又止，太皇太后见了，笑道：“哪来那些祖宗规矩，不过唬人的罢了，真守着那规矩，就太豪奢了，一桌子要有多少才尽够呢？小小年纪，别将规矩学得人迂腐了。

若放到没入关前头，这些已是太多了。”

她指着桌上四碟八碗的菜样，微微感慨。

皇后见惹出太皇太后这一段话来，神情惴惴忐忑不安，娜仁就在她身边坐，桌帷底下伸手悄悄一握皇后的手，笑对太皇太后道：“您又念起这些旧事了，其实今儿用膳的人比往日皇上独用的多，这才想起这个规矩来。

放到往日清宁宫里，皇上性喜简朴，也没那个规矩。

今儿的珍珠鸡也好，老祖宗您快尝尝。”

说着使个眼色，福安手上银筷一动，给太皇太后夹了一筷子珍珠鸡。

太皇太后恍然，对皇后笑道：“哀家没有怪你的意思，知规矩是好的，不过我这老人家一时感慨罢了。

快用膳。”

皇后微笑着应着，看向娜仁时神情微动，眼中盈满了感激，将小酒盅捏着向她微微一推，然后轻轻饮尽，一切尽在不言中。

太后吩咐阿朵筛酒上来，福安没敢让她劳动，一摆手，底下一个小宫女快步上来将浸在热水里温着的酒取出，替几人斟了。