趁着大清早，街巷中人烟稀落，颜珞笙一行三人抄小路向净居寺赶去。

纪荣困得五迷三道，头天在京兆府逢场作戏，本就极其费神，之后又折腾了将近一整晚，他从柴房回到屋里时，步伐都有些飘忽不定。

隐约记得，颜玖竹与宣王似乎说了些什么，然后宣王就出了门，六叔从内室抱来两条毯子，让他和颜玖竹将就着歇一歇。

他对此求之不得，谢过后，毯子一卷，几乎是转瞬沉入梦乡。

但地板终究不比床榻，他不知睡了多久，翻身时被硌醒，迷迷糊糊看见颜玖竹站在窗前，衣衫挺括，显然是没有休息。

纪荣揉着眼睛爬起来，走到他身边，循着他的目光往院内望去。

月色隐没，黑夜未明。

颜珞笙和宣王坐在石凳上，各自沉默无言。

他以为颜玖竹有所顾虑，不放心两人孤男寡女独处，可转念一想，他自幼与宣王一同长大，若是信不过对方的为人，压根就不会交出那杯水。

他收回视线，看向表弟，那一瞬间，不知是不是错觉，颜玖竹周身透着拒人于千里之外的疏离，眉目冷峻，仿佛正在凝神思索什么。

纪荣迟疑着，不知该不该出声打破这份异样的安静，颜玖竹却转过头，低声道：“表兄怎么起来了？你白天辛苦，时候还早，不如再去睡个回笼觉。”

话音温和，眼中盛着关切，那副陌生的神情转瞬消失无踪。

许是自己睡糊涂了。

纪荣心说，再度看向窗外：“阿音和宣王殿下……”

难道就这么一言不发地在外面坐了半宿？

“我也不知，可能是心血来潮，一起夜观天象。”

颜玖竹认真道。

纪荣：“……”

他还有些犯困，便不再作陪，兀自回去躺下。

睡意朦胧中，他想起柴房里发生的事，颜珞笙从容不迫与掌柜过招的情形浮上脑海，恍然间，似乎与颜玖竹刚才稍纵即逝的冷漠悄然重叠。

再之后，思绪戛然而止，直到有人将他叫醒。

临近卯时，天色已微明。

纪荣哈欠连天地跟在后面，看着两兄妹健步如飞。

忍不住怀疑，自己才是通宵未眠的那

个。

突然，颜珞笙脚步一顿，抬手示意两人停下。

净居寺已近在眼前，对面转角驶来一辆马车，帘子掀起，露出一个熟悉的身影。

对方已然觉察到他们的存在，目光相接，对她点了点头。

竟是纪茂。

“姑母让我来的。”

车厢中，纪茂解释道，视线瞟向帘幕，“放心，车夫以前是姑母身边的人，对她唯命是从，绝不会往外透露半个字。”

颜珞笙心知母亲自有分寸，便不多问，只说道：“有劳表兄。”

他来得这么早，想必天未亮就从别庄出发，赶在宵禁结束第一时间进了城。

“等下你们躲入箱子，姑母会派人前来与我配合，将你们带回府上。”

纪茂说罢，转而看向纪荣，面露犹疑，似是欲言又止。

纪荣下意识躲开了他的视线，但最终，他鼓起勇气抬头，忐忑不安道：“阿兄，京兆府那边，是我不争气，辜负了你们的希望，我……”

“我没有给扬州传信。”

纪茂打断他的道歉，一时心情复杂。