江州县衙，向来有眼色的差役们躲得远远的，偏厅里静得掉针都听得见。

北镇抚司七品小旗谢永脸上半点精明不见，手里的纸片抖得跟筛糠一般，半天才挤出一句话来，“……大人，这东西是从哪里来的？”

很普通的一个纸头，上面寥寥数语，说谭五月在净土宗手上。

周秉若是想再见到老婆的面，最好在两天之内结果余得水的性命……

纪宏今天难得没有出去溜达，先开口解释，“案子已经办得差不多了，我和周大人就商量着回京的事宜。

没想到外头的差役就送上来这个，说是一个六七岁的小乞丐拿来的，一眨眼人就不见了，找都没法找……”

他没有说出口的是，眼下这件事暂时还瞒得住。

可县衙里人多嘴杂，拖到明天后天恐怕全江州城的人都会知晓了。

谢永小心地瞄了一眼坐在上首的周秉，见他脸色虽然有些差，但并不是很张惶的样子，就大着胆子问了一句，“谭太太……真的不见了？”

纪宏无可奈何地点了点头。

他最早以为这趟差事不管办好办坏，纵然辛苦些但到最后应该都是走过场，没想到要回京的节骨眼上谭五月被绑票了。

这叫什么事，到时候怎么跟谭家的族亲交代？

周秉垂着眼飞快地扒拉着手里一串绿檀木佛珠，脸上沉肃得像佛龛里的泥雕。

这是前些天在郊外给祖父办道场时，二林寺的主持送过来的物件，说是开过光的佩戴极好。

他从前不怎么信这些鬼神，如今却有些信了。

当时也是看着珠子的品相还好，就却之不恭地收下了。

此时他一半的心神在这封勒索信上头，一半的心神却虚无缥缈地浮在空中。

理智告诉他，谭五月脾性淡漠，骨子里是一个冷静得近乎理智的人，几回对峙身手甚至在自己之上，这种被人绑架的荒谬事怎么可能发生在她的身上？

但另一半却直直地告诉他，不管怎么样谭五月是个没怎么出过门的乡下女子。

纵然有些见识，只怕也不知道如何应付这种突如其来的祸事，指不定这时候怎么惊慌呢？

一想到头天晚上，谭五月和自己在江边一边吹着江风一边喝着桃花春，气氛明明那么融洽，差一点点就能听到彼此的心里话，一切的一切都在朝好的方向发展。

可现在就好像忽然又掉进了深不见底的泥潭里，一切的一切好像就要滑不留手地消失掉……

明明是艳阳高照，骨头缝里却有丝丝缕缕的寒意。

周秉脑子里反反复复的出现谭五月的脸，那副寡淡中带着一丝温和坚毅的样子，竟不知什么时候在自己心里扎了深根……

谢永额头上冷汗直流，一滴一滴地洇在手中的勒索信上。

这是自己布置不周的错，他噗通一声就跪在地上，“我马上下去查，谭太太身边原先有咱们的人跟着的……”

纪宏知道这两个人已经乱了方寸，赶紧把人拦住，“收到信就立刻派人去看了，每段路都一点一点细查过了。

守城门的人说谭太太的确是和余家那位残疾姑娘一同回来的，当时车帘子还掀开半边，能看见谭太太靠在车厢里休息，好像睡着了就没多打扰。

余家姑娘懵懵懂懂的百事不知，说两个人进城就分了手，再问几句就要当众大哭出来……”

谢永昨天到今天早上都在安排回京的事，毕竟北镇抚司几十号人要吃喝拉撒睡，做梦都没想到会出这么大的纰漏。

实在是案子结得还算是顺利，就不免疏忽了别的地方。

一时间心头又悔又恨，差点自扇巴掌，“都是我的错，等把谭太太找到，我就领着那几个不顶事的小崽子过来请罪……”

护卫谭五月的人若是警醒些，何至于现在如此被动！

他抬头望了一眼，见周秉安静地坐在椅子上，一双眼睛清冷得如同万年寒冰，偏偏寒冰下又激荡着蓬勃岩浆，就知道这位爷远没有看起来这般平静。