端午，茹园。

庾湘兰说不清自己是第几次到这个园子来了，她身上是一件绣着勾莲如意锭的过膝褙子，繁复织锦上的枝蔓细而长，款式却宽松飘逸，巧妙地掩住了已经日益粗壮的腰身。

两边或有或无另含意味的眼光，庾湘兰面色端庄地走在石径上，姿态依旧曼妙。

坐了这么多年京城名妓的头把交椅，这点小场面还是不虚的。

转过一丛丈高的紫藤架子，就见前面的凉亭上有三三两两的歌姬舞伎。

大家都是同一个行当的，庾湘兰一路走来倒是碰到了几个熟人。

都是在外讨生活的，所以对方尽管讶异还是扬着笑脸打了招呼。

这个行当竞争激烈，尤其喜欢逢高踩低，时时恨人有笑人无。

红的发紫的时候挥金如土，落寞的时候人人都恨不得要抢着上前踩一脚。

平日里和她不太对付的一个妓子是沣庆楼的廖沅沅，描了柳色新的细细黛眉，眉心上点了一颗艳丽的雁尾砂。

廖沅沅一扭头看见了她，故意捂着嘴，以不大不小的声音笑得咯咯的，“我以为从良的姐姐们都不屑到这种场合来，怎么庾姐姐舍不得受人追捧的日子，又巴巴地过来作诗吗？”

庾湘兰从前的名头大，因为那些文士们的偏爱在一众女妓中地位超然。

在这种诗会上从没人敢和她当面呛声，更别提提折辱和难堪。

有道是揭人莫揭短，谁不知道这位昔日白矾楼的头牌因为从良已经过气了。

但人家攀了高枝，说不准什么时候就有山水相逢的时候。

所以凉亭诡异地静寂了一会。

从未受过这种奚落的庾湘兰难免愠怒，一张粉脸顿时涨的通红。

她无意间摸到腰上的荷包，忽然就有了无尽的勇气。

——那人既然在这个节气里，遣人送了这么一首脍炙人口的诗文送来，定是有不为人知的意味。

此时何须与旁人计较，只要好好地把这首诗文公诸于众，自己的名字不啻又要镀上一层金。

从前偶尔也会这样行事，那白矾楼的妈妈最是狗眼看人低，心里却跟明镜似的。

若不是图那人的一手锦绣文章，能让庾湘兰的名声中听，只怕连门都不会给那人开。

有侍女过来请各位姑娘过去入座。

刚才还在斗嘴翘腿看热闹的女子们一哄而散，庾湘兰被领到一个背风的角落。

四顾一看就见位置安排的格外可心，又清净又瞧得见前头的人来人往。

负责打帘子的侍女恭敬有礼，桌上还有精致的热茶和点心。

她舒服地叹了口气，用了一块牛乳果仁糕。

那糕糯糯软软的，是她平日里最喜欢的口味。

庾湘兰想这必定是那人暗中的安排，那人虽没有什么像样的钱财，但论起体贴人的功夫是一等一的……

丝竹声响过两轮，精致的菜肴像流水一般送上来，艳阳下一片歌舞升平。

虽然有朝廷禁令不准公然狎妓，但在从众的心态下渐成虚无，毕竟偶尔为之也无伤大雅。