今晚，凯撒位于帕拉丁山的宅邸迎来了客人。

凯撒坐在庭院边的青铜椅上，对面是外甥女。

地位超然的独裁官此时褪去了所有威严。

那只征服过世界的手交握在桌上，拇指时不时抬起，左右交换着位置。

他与阿提亚聊起了甥孙盖乌斯·屋大维的学习。

“我注意到，盖乌斯写演讲稿总是会避免使用任何修饰的语句，”

阿提亚抱怨道，“从他十二岁在祖母葬礼上发表讲话开始，就一直这样。”

“我向他提议，能不能使用警句，稍微润色一下庆典的演讲稿。

您知道他是怎么回复我的吗？他拒绝添加任何优美的辞藻，还嘲讽那些语句‘讨厌且牵强’！”

阿提亚忧心忡忡，向舅舅倾倒起苦水。

她向来注重子女的教育，从屋大维小时候开始，就请了最好的老师在家里教他读写。

儿子十一岁后，她和菲利普斯又请了斯波尔斯教他文法、数学和希腊语。

到了屋大维十五岁时，他们又将他送进了学校。

“他修辞学成绩怎么样？很差吗？”

凯撒问。

“恰恰相反，他修辞学学得非常好！”

外甥女从银盘中拿起一只苹果，单手将其立在桌面上打转。

“没人能挑出他的毛病。

每次分析诗歌和先人演说，他总能一针见血，演练时，也知道怎样加强对他有利的论据。”

“这很不错。

盖乌斯拒绝修饰性辞藻，形成了自己的演说风格，”

凯撒没有吝啬对晚辈的赞扬，“比起繁复的隐喻，精炼易懂的语句更受民众欢迎。”

“删掉冗长的表述，提炼出最重要的核心，往往更考验演说者的能力。”

他强调道。

“我担心的其实不是这点，”

阿提亚扶住了额头，“我是怕这孩子太有想法，以后再也不听长辈的劝告。”

“为什么会有这样的担忧？”

“十二岁之前，盖乌斯一直是个乖巧的孩子，”

她话语中满是怀念，“小时候，他既可爱又漂亮，简直是神明赐予我们的无价珍宝，哪里还能找到比他更完美的小家伙呢？”

“七岁以前，他对世界充满了好奇，肚子里有问不完的问题，遇到新鲜事物，总是会

去研究原理。”

“可七岁之后，自从学会了读写，不知怎么回事，他的话一下子少了许多，也很少与同龄人交往了，”