百福殿西侧佛堂中，一束线香插于炉中静静燃烧，牵起一缕缕香烟萦绕室内。

齐太后一身素服，双目紧闭，一动不动跪在蒲团上，一手竖于胸前，另一手慢慢地拨动着一串玛瑙念珠，口中默诵经文。

她历经两朝帝王，如今已年过花甲，乍看过去，是个保养得当、面目慈和的端庄老妇，唯有眉心几道竖纹与微微下垂的嘴角显出常年身居高位的威严气势。

齐穆面色难看地等了半晌，心中已经急躁不已，却不敢贸然开口，打扰太后诵经，只好退到正殿，一杯接一杯饮茶。

三杯茶下肚，侍女才搀扶着齐太后从佛堂出来，回到正殿。

“殿下！”

齐穆忙起身，迎上去，要将方才在太极殿外的事道出。

“好了，慌什么，我都听说了。”

齐太后冷冷瞥他一眼，接过侍女递来的清茶啜饮一口，便放下没再动。

方才动静那么大，早已有人过来将事情都告诉她了，想不知道都难。

“殿下您说说，哪有直接在丧仪上让人见血的道理？他是哪来的野小子，敢这般胡来？”

齐穆的语气里虽多是不满和责备，可他内心却对萧恪之那样狂妄而不顾礼制的作风又惊又怕。

“我早同你说过，宁可先扶太子上去，也别挑个全然陌生的，偏你要听信别人的话。”

说起不久前的事，齐太后不禁冷嗤一声。

当初萧濂病重，她和齐穆商议继位人选。

她主张先扶太子萧煜。

一来知根知底，即便他暂时得势，也要忌惮着齐家。

二来萧煜至今无子，到时候先迫他过继一位宗室子，往后他这个皇帝是留是废，还是听她的。

可齐穆却听了手下一位幕僚的建议，为绝后患，执意让秦王进京。

“是臣识人不清，目光短浅。”

提起这事，他后悔不迭。

直到昨日，他才查清楚，那幕僚竟早已被萧恪之的人私下买通，当时提出那样的建议，也是早有预谋。

“罢了，不说这些没用的。

以六郎这孩子的城府，即便当时你我选了太子，他也总有别的法子来长安。”

齐太后叹息一声，竟觉有几分可惜，“也是我小看了他。

有今日这一出，他

的皇位算是稳了。

至于如何处置太子，且由着他吧，你别插手。

苦了这么多年，好容易回了长安，总得让他舒坦些。”

齐穆自知理亏，不敢再擅作主张，只恭敬应“喏”

。

……

当夜，萧煜回万春殿后，便命赵彦周以他的名义拟一封书信，劝说今日为他说话的朝臣上书拥立秦王，只是措辞之间，须点名从大局出发，不愿引起朝中争端的缘由，好显出他这个太子的顾全大局与无可奈何。

如此，既能先保住自己，又能暂时安抚住追随他的臣子们，不至于人心涣散。