“阿娘！”

小叶子跑入殿来，利索地爬上榻。

叶照抬头冲她弯了下眉眼，垂眸继续用药。

小叶子跪坐在榻上，捻了颗蜜饯在手中。

见叶照将药用尽，便直起身子把蜜饯塞进她嘴里。

喂完，她转身拿拭面的巾帕。

见手指占着蜜饯的糖渍，凑口边抿干了。

又快又自然的动作，一旁的廖姑姑还未来得及开口，小叶子已经拿上巾帕回头给母亲擦去嘴边的药渍。

叶照递了个眼神给廖姑姑。

廖掌事福身领着侍女退下。

“阿娘今日好些了吗？”

小姑娘望着母亲半点血色都没有的面庞，嘟囔道，“算了，您莫说了，说了也是哄小叶子的。”

“阿娘喝的是药，不是仙丹啊。”

叶照揉了揉她脑袋，用叉子挑了颗蜜饯喂她。

小叶子看一眼，摇摇头。

“现在有很多，够吃的。”

叶照的声音有些颤，笑得也恍恍惚惚。

小叶子低头含过蜜饯，放在嘴里慢慢嚼。

嚼得特别慢。

叶照将她抱过来一些，原想抱在膝上，奈何没力气，便只能撑过身子，挪在她身后，帮她把满头珠钗卸下来。

今日入宫，发髻繁琐了些，用的是假发包。

叶照拆得便也慢些，然而拆到一半，孩子还没将那颗蜜饯吃完。

叶照红着眼，瞥过一点余光，看她粉嫩的面庞因咀嚼而时不时鼓起。

相较于两个月前，孩子睁眼那一刻，如今她连着这幅躯体都同小叶子几近一样。

诚如苏合所言，这就是她的孩子。

她和萧晏，并不是今日六月十五到洛阳。

乃是两个月前四月十六日便回来了。

四月初，她在安西那间屋舍中，听闻小叶子在洛阳，原是怎么都不信的。

直到苏合的书信传来，道是小叶子不太好，似有沉寂永眠之相，问萧晏意思。

萧晏原还瞒着她，只道洛阳有急事，要他急返。

直觉使然，她头一回直目逼问他。

得苏合书信观之，遂二人一同疾行车驾回了洛阳。

她在府邸的密室中看见了躺在冰棺中面目如生的孩子。