皇后宫中。

云棉提着自己的小弓，站在榻前看秋瑾嬷嬷帮自己收拾行李。

“小郡主，怎么去的这么急？定要今日就出发吗？就不能……”

秋瑾嬷嬷忧心的念叨在看到小郡主眼中的欣喜和向往时戛然而止。

她摇摇头，无声叹息着，将手里的包袱和其它备好的东西都装进箱笼里，届时等宫侍将其抬上马车就行。

一切都备好了，她忍了忍，还是问道：“小郡主，真不要奴和您一起去边境吗？这一路上多是险阻，您又年幼，没人照顾可怎么是好？”

她从小照顾郡主，从小姑娘牙牙学语到现在，从未远离过，可这次去边境，因着那边混乱，又处处危机，郡主便说什么都不愿意让她跟随伺候。

她怎么放得下心？

她家小郡主今年也不过八岁而已，虽然性格早已和小时候南辕北辙，如今调皮捣蛋了些，爱作弄人了些，可小姑娘连皇城都没怎么出过，去哪儿不是一堆人跟着小心翼翼地伺候？

现今却突然要离开皇城，去荒芜破败的边境，听说边境多蛮夷之人，粗蛮无礼，野性难驯，她家小郡主这么金尊玉贵的小人儿去了那边，万一被人欺负了可怎么办？边境可没有帝后和皇子公主会宠着她护着她了。

仅是随意想一想小郡主在边境的生活，秋瑾就心疼得恨不能现在劝说她不要去了，留在皇城。

可她家小郡主如今已经很有自己的主见了，即使偶尔依然喜欢撒娇痴缠，却也只是被娇惯出来的几分温软，其余时间她已然能将自己的生活妥当安排。

云棉知道秋瑾嬷嬷的不舍和担忧，不仅是秋瑾嬷嬷，还有皇后舅母皇帝舅舅，大哥云临二姐姐三姐姐等等……

可她来这个世界就是为了娘亲，她不在乎什么任务完成度，只希望能够永远陪着娘亲，而不是分隔两地。

更何况……二哥昨日说的那番话，云棉恍惚好像从自己和二哥肩膀上看到了陡然沉重，沉重如山岳的负担。

二哥也才十岁，他却要开始担起自己的责任了。

二哥说不要逃离，要强大，要让人不敢多嘴质疑。

所以云棉想，也许自己也该担起一些东西了。

不是为了大庆，不是为了皇家，仅仅只是为了自己，她也该学会成长和承担。

“你就不能安安生生留在宫里陪着我们吗？”

皇后舅母的眼眶泛红，她很少有这么情绪外露的时候，语气也藏着几分气性：“本宫知你思念母亲，可去岁你说你只是去看看就回来，如今这阵仗……你莫不是打算此去就不回了？舅舅舅母你也不要了，全天下人放你心里衡量，也比不过你娘亲一根手指的重量是吗？”

她是把云棉当女儿养的，小丫头从小就喜欢抱着她腿腹喊舅母，小奶音又甜又软，谁会不喜欢？

可小时候甜软，如今长大了些许，却像是好不容易被养出羽翼的鸟儿，迫不及待振动着幼嫩的翅膀就想要跑去边境，而他们这些被困在宫闱里的人，再不能得到她半分留恋。

云棉撒娇似的轻轻晃晃舅母纤细的手指，软声道：“舅母不要生棉棉的气，棉棉去了边境，一定每日都给您和舅舅写信，写到你们都不耐烦了，可好？”

她的皇后舅母红着眼眶偏头，不愿意看她。

云棉有点苦恼的思考片刻，张开手就抱了上去，把自己往舅母身上扑了个满怀，亲昵地蹭蹭脸颊后，才闷声道：“舅母~棉棉也舍不得您和舅舅，可是棉棉以后要当大将军，不是宫闱里的小郡主，棉棉想和娘亲一样守护大庆，而不是任由你们来守护我。”

二哥愿意为她承担压力改世易俗，大哥愿意为她横枪扫出坦途，就连和她差不多大的云临，在得知她要去边境时，都一边怄气一边往她怀里塞着各种金银地契，生怕她被人欺负委屈了不能拿钱砸回去。

云棉不想当系统叔叔那天无意感叹的什么团宠，她只想强大起来，保护娘亲，保护所有爱自己的人。

云棉慢慢帮皇后舅母把眼泪擦干，又后退了两步，而后在舅母含泪的目光注视下，弯眼笑得灿然。

“舅母，等我当上大将军，一定骑着最烈最俊的宝马，红缨长枪染血银甲，替您和舅舅，替大庆所有子民，开疆辟土，征战杀伐！”

小郡主总是眼眸明亮地许下一次次承诺，从未违约。

她要当征战沙场浴血冲锋的将军，而非相夫教子一生被困后宅的娇女。

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云棉站在车辕上，俯身伸手将二哥拉上马车，而后回身看向那座巍峨的皇城城墙。

云昭和云临，云颖和云裳，还有舅舅舅母，秋瑾嬷嬷，百安国将军……全都住在这座皇城里，被城墙困着，也被城墙保护着。