姬诚紧紧盯着姜澜的眼睛。

也许当前姜澜散发出来的气息能让很多人都退避三舍，但他属于例外的那一部分，姬诚作为第四执政官——大夏帝国最有权势的官员之一，早就已经习惯了来自另一位上位者带来的压力。

在他眼中，这位皇子殿下虽然很有一副一代明主的潜力，但也不过是潜力而已。

小狮崽的真正力量，自然是不如成年的狮子那般伟岸，在很多生命眼里，甚至是可以当成小猫来撸的。

在盯了很久之后，姬诚终于确定了眼前的这位皇子殿下既不是在说胡话，也并非是对他说谎。

看起来，正因为他有了很大的把握，才将这些告知与他的。

“既然殿下坚持，我也并非殿下的臣子，也不好多加劝谏了。”

姬诚深鞠一躬说道，随即拂袖潇洒离开，仿佛对此地完全没有什么留恋一般。

姜澜在目送他离开后，也尽显疲态，转而翻了个身闭目养神起来。

勾心斗角的政治游戏，他在图兰城之时也玩过，先是与图兰城的几大家族玩，后来又先后与刘枫、罗伏这些他名义上的手下搭过手，但没有一次如今天这般的累过。

究其原因，还是这位姬诚大人所拥有的能量，实在是比他高出许多，在神都的宦海沉浮，看来也很好地塑造了他的这方面技能。

虽然姜澜如今身体抱恙是一方面，但另一方面来说，这位第四执政，确实与姜澜接触过的所有人，段位都要高了一份。

“这个姬诚，未免太过猖狂了！”

许凌在姬诚彻底离开之后，先是小心翼翼地观察了一番，再然后，便恨恨地低声咒骂道。

姜澜并没有制止许凌的咒骂，很大程度上，他也是这么认为的。

他能够很清晰地感觉到，姬诚这种高度的人，虽然说之前有投靠向他的趋势，但不管怎么说，现在的他，更多的只是把姜澜当作是一个没有什么权势的普通皇子而已。

充其量，对姬诚这种级别的人来说，姜澜只不过是从做棋子而不得的废物皇子，变成了终于有资格做棋子的人之一而已。

确实，对于大夏的皇子来说，他们如今只不过都是在浅滩朝不保夕的鲤鱼而已，唯有在权力斗争之中胜利，才有资格一跃而起，化为巨龙。

对他来说，或者是对整个大夏帝国来说，他姜澜最大的价值，也就是玛丽安娜对他的态度以及那个婚约而已。

这能够暂时性地抹消掉如今大夏帝国的军事失败。

一时间，姜澜竟恍惚有种感觉，自己竟像是前世某些嫁到草原换取和平的皇室公主那样，红颜薄命了。

“小凌”

姜澜沉默良久，想要对许凌说些什么，但话未出口，一种奔涌而来的愧疚感就从心中爆发出来，一时间将他的声带都完全凝固住了。

他知道，在这一年之间，他并没有辜负任何人，刘枫、罗伏等原本准备混吃等死的原大夏高官在他身上得到了重回权力中心的希望，为了这个希望他们完全将自己绑在了姜澜的战车上，即使希望渺茫，他们依旧毫不犹豫地向他宣誓着自己的忠诚——即使这忠诚显得并不纯粹。

邬瑞、康拉德等炼金术士，在大夏帝国普遍恶劣的社会环境下，姜澜为他们撑起了一层保护伞，让他们得以心无旁骛地进行着自己的毕生事业，代价仅仅是向姜澜分享这些研究成果而已。

即使是原本立场上与他敌对的图兰城诸大家族，姜澜也给了他们一个庇护所，让他们在战火中免于家破人亡，而现在，得益于图兰城的逐渐恢复，他们也成为了既得利益者，虽然在图兰城的权势不再，但是生意倒是比之前要好上了许多。

而那些在他领下的平民们，姜澜也足以自豪地声称对他们问心无愧。

唯一辜负的人，便是许凌了。

在这一点上，姜澜是有自觉的，他对许凌，算是少有的，他的处理比这副身体的前主人要糟糕一些的点上。

在得到她之后，他曾经向许凌承诺过，要为了她给大夏帝国增添上原本从来没有过的皇后之位，而现在呢？

玛丽安娜的出现已经彻底地改变了姜澜的理智、以及情感，这并不是多了一个配偶这么简单的事情，而是玛丽安娜不论是身份、地位还是能力都要高出许凌不知凡几。

以至于，在玛丽安娜尚还在他帐下的时期，刘枫在与他闲谈之时，便苦口婆心地劝过，即使当前玛丽安娜处于敌对阵营，但不管如何，对姜澜自身还是对大夏帝国来说，玛丽安娜都绝对是比许凌好上许多的选择。

只不过，在大夏皇室子弟是允许有多个配偶存在的，所以对许凌的事情，姜澜帐下的一些人也并没有如何的反对。

毕竟，皇帝陛下的后宫中也并不是没有比许凌的身份还要低微的女子，也没见大夏帝国陷入到了动荡——甚至，那些出身低贱的妃子所生下的皇子们，也并未因此受到太过歧视的对待。

许凌虽然并不通军政，但她毫无疑问是个很聪明的女子，此时的她已经看出姜澜眼中的愧疚，连忙柔声说道：“殿下，您没有必要为这些道歉。

现在的事情，我在那个时候开始，便已经有所准备了。”

姜澜知道许凌所说的那个时候是什么时候，在第一次重返图兰城之时，姜澜终于无法抑制一直以来发乎情、止乎礼的态度，自从那时候开始，许凌的命运，就和姜澜休戚相关。

“事实上，能有殿下的一个名分，对我来说，已是感激不尽了。”