我大部分的时间都和弗朗西丝夫人及其他女眷在一起。

如果令人敬畏的父亲不在旁边，她就比较敢表达自己的想法，而且她确实聪明又有趣。

她负责管理城堡的事务与成员，但是父亲一出现，她就会缩到一边，很少抬起眼睛，说话也很小声。

我想这不能怪她。

我们待了两个礼拜之后，有一天我和弗朗西丝及艾琳坐在客厅，詹米来找我，说洛瓦特勋爵想见我。

老西蒙朝墙角桌上的玻璃酒瓶漫不经心地挥挥手，便在椅子上坐下。

这张椅子由胡桃木雕成，椅面宽大，还有织工精细的蓝色天鹅绒坐垫。

这张椅子很适合他矮胖的身材，仿佛为他量身打造。

我心想，不知道这张椅子是特别定制，还是他坐久了，逐渐变成椅子的形状。

我倒了一杯波特酒，在角落静静坐下，听老西蒙再一次要詹米说明查理王子现在的状况和未来的形势。

于是在这个星期里，第二十次，詹米耐心地说明军队的数目、指挥统率的架构——如果还有架构可言，还有他们手中的武器数量与状态——大部分很糟，以及路易斯·戈登或法夸尔森加入查理王子的可能性、普雷斯顿潘斯一役后格兰格瑞族的意见、卡梅隆族掌握的英军动向及推测、何以查理王子决定向南进军，诸如此类。

我发现自己手上拿着杯子就要打起瞌睡，便赶紧动一动，打起精神，幸好没把深红的酒液洒在裙子上。

“……而且默里勋爵跟基尔马诺克勋爵都认为，殿下最好拔军回高地过冬。”

詹米打了个大大的哈欠，下了结论。

老西蒙让詹米坐的那张椅子椅背很窄，坐起来拘束又不舒服，于是他站起来伸懒腰，身影在覆盖石墙的淡色帷幕上闪动。

“那你自己又是怎么想的？”

老西蒙往后靠上椅背，眼睛半闭，但眼底闪烁着精光。

壁炉柴火熊熊，烧得明亮。

大厅的火原本被弗朗西丝给熄了，还盖着泥炭，但洛瓦特勋爵又叫人重新点燃，而且用的是木柴，不是泥炭。

燃烧的木头散发出强烈的松脂味，夹杂着更浓厚的烟味。

詹米的影子在墙上打得高大，他烦躁地转身，不想再坐下。

小小的图书室局促而黑暗，窗帘都已经拉上。

科拉姆曾在开阔、晴朗的教堂墓园问詹米同一个问题，现在的景色与当时大异其趣，情势也已不同。

查理王子不像过去广受氏族族长爱戴，反而自认君权神授，要众族长听命于他。

但问题的本质并未改变，依旧黑暗而难以捉摸，像悬在头上的阴影。

“我已经说过十几遍了。”

詹米突然开口，不耐烦地动动肩膀，仿佛外套的肩膀太紧。

“没错，你说过，但这一次我想听实话。”

老人在坐垫上挪了挪，坐得更舒服些，双手交叉放在腹部。

“是吗？”

詹米迸出笑声，转身靠在桌子上，双手撑在背后，面对他爷爷。

虽然两人的姿势与身形不同，但彼此间有股张力带出两人间难以捉摸的神似。

一个高大，一个矮胖，但两人都强壮、固执，决心在这场对峙中占上风。

“我不是你的亲族、你的族长吗？我可以要你宣示忠诚，对吧？”

这就是重点了。

科拉姆熟知自己身体上的弱势，所以很清楚怎么抓住对方的弱点，让人就范。

老西蒙即使年长却强悍如昔，习惯用更直接的方法达到目的。