却说怀宗用枚卜遗制，采得钱龙锡、李标来、宗道、杨景辰、周道登、刘鸿训等六人，同时入阁，总道是契合天心，定可得人，哪知来、杨两臣，系魏阉余党，景辰且曾为《三朝要典》副总裁，一经授职，廷臣已是大哗，后来交章弹劾，乃将来、杨两人罢官。

刘鸿训素嫉阉党，次允儒，尤痛诋体仁，激得怀宗怒起，命礼部缴进千秋原卷，指斥谦益，谦益不得已引罪。

怀宗叹道：“今日若无体仁奏发，岂非误事？”

体仁在天启初，已官礼部，彼时不闻纠弹，直至此时讦发，明是假公济私，怀宗奈何中计？遂叱令左右，缚允儒下狱，并切责诸大臣。

周延儒又申奏道：“廷推阁臣，名若秉公，奈暗中主持，实不过一二人，此外都随声附和，哪敢多言招尤？即如千秋一案，早有成谳，何必复问。”

怀宗乃传令退班，即日降旨，罢谦益官，并罢廷推十一人，悉置不用。

独用韩爌为首辅，且召爌面谕道：“朕观诸大臣中，多半植党，不知忧国，卿为朕执法相绳。”

爌叩首奏道：“人臣原不应以党事君，人君也不可以党疑臣，总当详核人品，辨别贤奸，然后举错得当。

若大廷上妄起戈矛，宫府中横分畛域，臣恐非国家幸福呢。”

名论不刊。

怀宗默然不答，不以爌言为然，是怀宗一生致病处。

爌即见机叩退。

未几，召见周道登，因奏对失言，又下旨放归。

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崇祯二年五月朔，钦天监预报日食，届期失验时刻，怀宗遂严责钦天监官。

原来中国历法，犹本唐尧旧制，相沿数千年，只墨守了一本旧书，不少增损。

汉、唐及宋，岁时节气，及日蚀月蚀，往往相差至数时，甚且差至一二日。

中国人不求进化，于此可见一斑。

至元太史郭守敬，遍参历法，编造授时新历，推步较精，但中间刻数，尚有舛错，所以守敬在日，已有日月当食不食、不当食反食等事。

一班吹牛拍马的元臣，反说日月当食不食，系帝后昭德回天，非常庆幸，日月不当食而食，说将若何？其实统是意外献谀，不值一辩。

及明祖崛兴，太史刘基，上大统历，仍然是郭守敬的成书，以讹沿讹，怎能无误？可见刘基犹是凡人，并不是神仙等侣。

夏官正戈丰，据实复奏，略言：“谨守成历，咎在前人，不在职等。”

倒是善于卸责。

独吏部左侍郎徐光启，上历法修正十事，大旨谓“中历未合，宜参西法”

，并举南京太仆寺少卿李之藻，及西洋人龙华民、邓玉函，同襄历事。

怀宗立即批准，饬召李之藻及龙、邓两西人入京，擢光启为礼部尚书，监督历局。

中国用外人为客卿，及采行西洋新法，便是从此起头。

大书特书。

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看官！

你道徐光启如何认识西人？说来话长，待小子略略补叙。

自元代统一亚洲，东西两大洋，交通日繁，欧洲人士，具有冒险性质，往往航海东来。

葡萄牙人，首先发现印度航路，从南洋马六甲海中，附搭海船，行至中国，出没海疆，传教通商。

嗣是愈来愈众，至明世宗四十三年，竟在粤海沿边的澳门地方，建筑商馆，创业经营，大有乐不思蜀的气象。

粤省大吏，屡与交涉，方要求租借，每年出赁金二万两，彼此定约。

此后荷兰国人、西班牙国人、英吉利国人，纷纷踵至，多借澳门为东道地。

会意大利人利玛窦，亦航海来华，留居中国数年，竟能通中国语言文字，往来沿海各口，广传耶稣教福音。