一阵饭香，猛烈地扑向她。

天哪！

不记得是哪一天吃过这样的粥饭了！

人饿极了，才觉得饭香，这大概是挨过饿的人的体验。

她也顾不得周围所有生人，也顾不得一个女人的常态，生命的需要使她忘记了一切。

端起碗一喝就不得抬头，饮渴牛似的，吃完后，又给她盛。

老女人在一边只是叹息和可怜：“吃吧，以后这儿就是你的家，你叫什么名字？”

“党妹。”

“党妹？这个名字倒好，一定是妈妈想生个弟弟才起这名的？”

“是的。

我妈连生了三个丫头，一心想生个儿子，就给我起名‘挡妹’。

后来，我长大了。

觉得这个‘挡’字不雅，就改成的‘党’字，决心长将来也能做党里的人。”

她放下碗，问“大妈，你家姓什么？”

“我家姓乔。”

一指老头，“这是他爹。”

又说，“这是二狗。

指毛头小子，这是三狗。”

老乔婆指一个她看一眼，最后问：“就这么多人？”

“嗯，现在就这么多人。

三狗儿女人明年进门，本庄的。”

党妹又看了三个男人一下。

她不吃了。

她要去洗碗。

老太太连忙走过去：“你放着。

闺女，刚来摸不着高低。”

于是，她放下手里的碗，不知站，还是坐，也不知脸该对哪儿看。

十三

乔家小院这么突然添了一个人口，也带来许多不平静。

老头忙乎了半夜，才在厨房里搭起一个临时小铺，叫党妹暂时把行李放到那儿去，先歇着，有事明天再说。

老女人颠颠地在厨房、北屋来回走。

跟老头想的、做的如同一辙，不言而喻，心领神会，配合默契。

党妹来到厨房，仔细看了看，刚才看见的那张小案板一头，又接上两张小方凳儿。

上面铺了一个草垫，草垫上有一块缺了边、漏了洞的毛毡，有一条很破，补过各色布料的小被子，刚洗过，很干净。

今晚就要在这儿安身了！

那是在五、六个小时之前还没有想到的。

她很庆幸！

不管怎样，总比在火车站上蜷着，挨拖把捣，皮靴踢要好得多。

但她又有些害怕，那个长发毛头小伙，他会不会……