周喜平时是个脸皮厚的人，一遇到这事儿吧，真没辙，云夜总是三言两语就让她破了功，她没有应声，避开他的视线，往酒楼外走去。

云夜望着她的背影笑了笑，又低下头去看账本。

清晨的灵河上空漂浮着冰冰凉凉的冷空气，除了欢喜酒楼，其他酒楼还未开张，自家酒楼的灯光在这一副宁静画卷中显得格外耀眼。

她沿着回廊向前方走去，走至酒楼的一个拐角处停下，双手撑在栏上远眺对岸的风景，对岸有三三两两的行人在走着，他们大多是赶早出来卖菜的妇人。

突然，她的眼珠子不转了，定定地看着对岸一个蹲在地上玩耍的男童。

是放儿！

周喜大喜过望，提起长裙的裙摆，拼命跑离欢喜酒楼，经过头顶上方的桥梁，径直下到对面的低河岸上。

“放儿！

放儿！”

她将那个蹲在地上玩石子的男孩一把抱起，眼泪夺眶而出，打湿了他的衣衫。

他显然是没反应过来，待到周喜情绪稳定下来，才慢慢将他放下。

“放儿，真的是我的放儿，娘想死你了，我的放儿还活着！”

周喜慢慢蹲下来，仔细凝着他的脸，他比从前高了许多，却也静了许多。

“放儿，你怎么不说话？”

周放怯生生地看着她，半晌才开口问道：“你是我娘吗？”

“嗯嗯嗯！”

周喜的头点得跟个拨浪鼓似的，周放听到她的回答，笑了，却笑得有些拘谨，不再是记忆中那个会放声傻笑的调皮小子。

“放儿！

不是让你好生待着吗？怎么又乱跑？！”

这时，一个熟悉又陌生的女人的声音在不远处响起，打破了这母子相认的温馨一刻。

周喜循声望去，是陈小梅！

她站了起来，笑盈盈地看向徐徐向他们走来的陈小梅，准备好好地跟她道个谢，这一年多来，多亏了她把放儿带离了桃源村，并好好地活了下来。

“娘！”

周放挣脱周喜的手，飞奔到她身边，笑得格外开怀，嫂子将他一把抱起，哄了又哄。

这才是真实的放儿啊！

周喜望着眼前这一幕，心中十分失落。

陈小梅这才注意到了周喜，她站在原地确认了半天，才看清了她，脸上流露出一瞬间的警惕，随后渐渐放松下来，自信大方地朝她走来。

她身着碧云金丝线纹针流云裳，梳着凌云髻，头戴镶东珠金钗，气质华贵，依旧风采照人，看样子，她并未让放儿受苦。

“嫂子，好久不见。”

周喜朝着她鞠了一躬，嫂子还是如从前一样，笑容得体地将她扶了起来。

两人沿着河岸走去，将村外的各自经历交流了一番，嫂子称自己当年带着放儿离村后，误打误撞出了桃山，来到了瓜州，在那里结识了一个做香料生意的商人，二人日久生情，结为夫妇后，随着他一同来到青州定居。

“嫂子对放儿的养育之恩，周喜无以为报。”

说着说着，周喜又给她行了个礼，嫂子忙托住她的两臂，不让她屈身。

“放儿，跟娘亲回家好不好？妹妹在家等着你呢！”

周喜望向陈小梅身旁的周放，轻柔地唤道，本以为他会高兴得手舞足蹈，乐颠颠地跟着她回去，结果却是令她万万没想到。

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