刚入夏的时候，正在宿舍打扫卫生的九十九朝接到了中井青子来的电话。

他是叹了一口气才接起来的。

羽衣狐事件后，咒术会和花开院搜索了御门院家和二条城地下的地盘，没有发现任何一个曾登报过失踪的，具有特殊能力的未成年人。

所有人都认为这些被拐走的孩童少年都随着御门院家族的地盘迁移被带走了，而且看到御门院长亲的模样，恐怕凶多吉少。

即使是九十九朝，也都没想好应该怎么和青子解释，后面又是禁闭又是转学，他也不能轻易进入京都，只能每隔一阵寄出礼物，附上一些嘘寒问暖的信件。

中井青子会打电话给他，倒也在意料之中。

不过九十九朝没想到，小女孩第一句问话依旧令他意外。

“你一定会带我去见虹的对吧，”

女孩声音依然清脆，“无论虹是不是死掉了，你都会带我去见她的吧？”

“……”

九十九朝张了张嘴，京都发生了那么大一件事，中井青子多少肯定会知道些信息，毕竟中井虹就是因为羽衣狐的诞生被掳走的，她又那么聪明敏锐，肯定也会旁敲侧击出一点什么。

现在事情平息了，虹却还没有回来，她自然猜得到一些情况。

她记得九十九朝答应她的时候，的确没有说“会救出虹”

、“让虹平安无事”

之类的保证，而是“会带你去见她”

。

九十九朝叹了口气。

他当初那么说，是因为刚刚得知中井虹没死，而是落到了敌人的手上。

有时候落在敌人的手上，是比死亡还要可怕的事情，没有人能保证女孩会平安无事，他也不能。

“青子，”

九十九朝轻轻叫了一声女孩的名字，他放下手里的扫把走到阳台趴在围栏上，目光似乎一下子看得很远，“作为咒术师，当我们在拥有一份强大的能力的时候，同样会失去等价的东西——当然，我的意思不是你失去了虹是一种代价，而是你要过早的接触很多你这个年纪不应该接触的东西，至少我觉得，你还可以无忧无虑的和其他朋友一起玩。”

“我不怕的，”

青子回答：“没有什么比失去虹更可怕的事情。”

说完，她好像觉得自己说的有些不对，但不明白哪里不对，因为如果虹已经死了，不也是“失去了虹”

吗？

中井青子举着电话愣愣的，她突然不明白了。

“我会带你去见虹，”

九十九朝的声音再度从电话里传过来，即使是通过电磁波稍带失真的传递，也能听得出平静温和的少年的声音下带着不容置喙的保证，“不论她是遭遇了什么样的对待，是否仍然活着，我都会带你亲自去确认，哪怕是‘失去了’这件事，你都要亲自确定才会罢休吧。”

她听到少年的声音一度放软，却叮嘱她：“在一切都还是未知的情况下就认输的话，可就不是好女孩了哦。”

中井青子忽然就流下眼泪，握紧手中的电话。

她一度惴惴不安，不止是因为没有虹的消息，也是因为逐渐在明白自己当初做的事情是不对的，但是这位向她做出保证的人再度告诉自己，不是因为她的不成熟，才口头答应她这样的条件让她暂时稳定下来。

“是，我会努力的……”

“嗯？别哭啊……”