后位原就令人趋之若鹜，他又言辞这般诚恳，顾清霜几欲心动，要应下来了。

沉下心神，她还是摇了头：“臣妾与皇上相伴多年，若无立储之事，臣妾也想登上后位，与皇上当一场夫妻。

可若要立储，臣妾便不能担这位子。

皇上正值盛年，予曜还年幼，承继大统少说也还要二三十载。

这条路于他而言是不好走的，立储的旨意挡不住兄弟相争的万般险恶。

一旦争端四起，臣妾孤身一人，必是护不住他。

唯有皇后娘娘，背后有着施家做倚仗，才能保储君无虞，国祚安稳。”

这话可谓滴水不漏。

往私心说，她想要后位只是为了与他做夫妻；往大局讲，她为朝堂安稳，更无心一争。

皇帝阖眸，面色有些疲惫：“你不要总想得那般好。

朕如今常觉不支，世事无常，总是说不好的。

万一予曜过个一年半载就要继位，你比皇后让人放心。”

顾清霜低着头：“臣妾不懂朝堂之事，只有些浅薄的思量，皇上可否听臣妾一言？”

“说。”

“朝臣们觉得立臣妾为后，可免母壮子弱之忧，臣妾倒觉得正因如此，当今皇后才更堪为储君之母。”

“怎么说？”

上头问得轻描淡写，但她感觉到了他的目光灼灼。

她沉着气，声音愈发平稳：“若是幼子登基，‘母壮’与否，幼帝该弱都弱，总会有人想要拿捏的。

那由皇后娘娘拿捏，总好过被野心勃勃的朝臣宗亲拿捏。

施家势大，官吏若有不臣之心，施家可为予曜挡住；同样的事如是放到臣妾身上……”

她苦笑一声，“臣妾没本事，若没了皇上撑腰，怕是只能孤儿寡母地抱着痛哭一场了。”

她最后一句话说得他嗤地一笑，继而便闻衣袍摩挲声，皇帝起身，上前扶了她。

顾清霜立起身，面上写着三分忐忑：“立储乃是大事，臣妾福薄，撑不起这样的重担，皇上三思。”

他不爱听这话，眉头倏皱，抬手拍在她额上：“什么福薄，朕的贵妃哪里会福薄？”

顾清霜低头揉着额头，听得他一叹：“此事朕再想想。”

并未直接与她说个答案。

此事一时便拖了下去，不知不觉就到了阳春三月。

皇帝在这百花初绽的时候，病又更重了几分，口中时常出血，太医也说不清缘故。

于是在天气渐热的时候，终是有一道旨意下至栖凤宫，已被禁足五载的皇后被废了位。

他在下旨之前似乎不曾与太后打过商量，太后闻讯直晕厥过去。

满宫妃嫔便都聚到了颐宁宫，挂上一脸的担忧，等着太后醒来。

顾清霜走进颐宁宫的宫门，院中嫔妃无不见礼。