镀金的学说

我的伯伯，他是我童年唯一崇拜的人物。

他说起话来有宏亮的声音，并且他什么时候讲话总关于正理，至少那个时候我觉得他的话是严肃的，有条理的，千真万对的。

那年我十五岁，是秋天，无数张叶子落了，回旋在墙根了！

我经过北门旁在寒风里号叫着的老榆树，那榆树的叶子也向我打来。

可是我抖擞着跑进屋去，我是参加一个邻居姐姐出嫁的筵席回来。

一边脱换我的新衣裳，一边同母亲说，那好像同母亲吵嚷一般：“妈，真的没有见过，婆家说新娘笨，也有人当面来羞辱新娘，说她站着的姿式不对，坐着的姿式不好看，林姐姐一声也不作。

假若是我呀！

哼！

……”

母亲说了几句同情的话，就在这样的当儿，我听清伯父在呼唤我的名字。

他的声音是那样低沉，平素我是爱伯父的，可是也怕他，于是我心在小胸膛里边惊跳着走出外房去。

我的两手下垂，就连视线也不敢放过去。

“你在那里讲究些什么话？很有趣哩！

讲给我听听。”

伯伯说话的时候，他的眼睛流动着笑着，我知道他没有生气，并且我想他很愿意听我讲话。

我就高声把那事又说了一遍，我且说且做出种种姿式来。

等我说完的时候，我仍欢喜，说完了我把说话时跳打着的手足停下，静等着伯伯夸奖我呢！

可是过了很多工夫，伯伯在桌子旁仍写他的文字。

对于我好像没有反应，再等一会他对于我的讲话也绝对没有回响。

至于我呢，我的小心房立刻感到压迫，我想我的错在什么地方？话讲的是很流利呀！

讲话的速度也算是活泼呀！

伯伯好像一块朽木塞住我的咽喉，我愿意快躲开他到别的房中去长叹一口气。

伯伯把笔放下了，声音也跟着来了：“你不说假若是你吗？是你又怎么样？你比别人更糟糕，下回少说这一类话！

小孩子学着夸大话，浅薄透了！

假若是你，你比别人更糟糕，你想你总要比别人高一倍吗？再不要夸口，夸口是最可耻，最没出息。”

我走进母亲的房里时，坐在炕沿我弄着发辫，默不作声，脸部感到很烧很烧。

以后我再不夸口了！

伯父又常常讲一些关于女人的服装的意见，他说穿衣服素色最好，不要涂粉，抹胭脂，要保持本来的面目。

我常常是保持本来的面目，不涂粉不抹胭脂，也从没穿过花色的衣裳。

后来我渐渐对于古文有趣味，伯父给我讲古文，记得讲到《吊古战场文》那篇，伯父被感动得有些声咽，我到后来竟哭了！

从那时起我深深感到战争的痛苦与残忍。

大概那时我才十四岁。

又过一年，我从小学卒业就要上中学的时候，我的父亲把脸沉下了！

他终天把脸沉下。

等我问他的时候，他瞪一瞪眼睛，在地板上走转两圈，必须要过半分钟才能给一个答话：“上什么中学？上中学在家上吧！”