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张潇在很久以前就晓得，如果某一天需要白府当中有个够分量的人来为自己说句话，这个人只能是白宗秋。

记得当日许笑杰曾说：白府三兄弟，白老大是枭雄之姿，可共事而不可为友；白老三自诩聪明，其实却是个成事不足败事有余的草包，唯有白二先生，有胸襟和韬略更有一腔书生意气，可亲可敬。

其人虽好名，但真诚不虚。

广德书院后山有片翠竹林，院长大人幽居之地就在林中。

张潇应白宗秋之邀来到此地。

一见面，白宗秋就出乎意料的肃着一张脸问道：“我听说金三儿死了？”

张潇点头：“是。”

消息走漏的有点快，但没什么好奇怪的。

俗话说有向僧就有向佛的，治安衙门这么多人，金三儿混了这么些年，总有几个愿意在这种时候传递消息的。

“怎么死的？”

白宗秋似不经意的：“畏罪自杀？”

张潇察言观色看不出白宗秋的意图，决定以不变应万变，摇头：“死因不明，但可以排除自杀。”

“你看到尸体了？”

“我早上出来的匆忙，只知道曹大人接手此案，而我又涉及案情，便没有太多过问。”

“不管怎么死的，终究他是死了。”

白宗秋道：“你可清楚他是我三弟放在治安衙门里的人？”

“我应该不清楚。”

张潇给了个模棱两可的回答。

白宗秋不打算让他蒙混过关，逼问：“什么叫应该不清楚？”

“意思就是我尽量装作不清楚，这样比较合乎我的身份。”

“我不在乎他是怎么死的，我在乎的是他为什么死？”

白宗秋道：“不要跟我解释什么，太专业的东西我未必能懂，我只知道你是破案高手，如果你想这么做，有的是办法让他死的神不知鬼不觉。”

“您认定了金三儿是死在我手上的？”

“金三儿死了，侦查义军的线索就断了。”

白宗秋道：“同时老三也安全了，不过他很不高兴，因为他等于是断了一条手臂还要吞下这个哑巴亏，所以，这算是你对白府的表态吗？”

“我只是个治安官，您这么说是在给我脸上贴金。”

张潇不动声色回答。

“你若真的只是个治安官，我大兄又何必在你身上耗费这么多心思。”

白宗秋道：“奉阳江湖有个十八行，会首叫哥舒兰，是个开茶楼的寡妇，三年前死了丈夫还被陷害为凶手含冤入狱，十二岁的女儿以犯人家属身份被卖入勾栏，崇山之战后，是你为她奔走伸冤，查明案情揪出真凶救了她们母女，那女孩儿叫莲儿吧？”

奉阳城毕竟是白家的地盘，白宗元更非简单人物。

张潇从创立十八行之日起，便没想过能一直瞒着他。

只是这个暴露的时机有点微妙。

张潇勉强笑了笑，点头道：“十八行的确是我创办的。”

白宗秋忽然话锋一转，问道：“那个女义军审问过了吗？”

“还没来得及。”

张潇道：“昨天她被您擒住后一直昏迷不醒。”

白宗秋点点头，道：“此女来历不凡，干系极大，你可不要让她逃了，或者也像金三儿那般被灭了口，她身后的事情很复杂，绝不是你们治安衙门该过问的。”