陶掌柜将数好的银子送还老太太，还特意凑了个整数。

“清官难断家务事，让您见笑了。”

陶掌柜个子不高，模样透着憨厚。

但能压服得住一众伶牙俐齿的伙计，定然有些本事。

拿着沉甸甸的银子，老太太对陶掌柜的印象更好了。

“掌柜心善，何必屈居此等人下？”

她看得出，这店里大大小小的事都离不开陶掌柜。

既是如此，何不另立门户？

陶掌柜目光稍亮，笑得坦然：

“三少如此，但老爷却极好。

老爷曾救过我一命。”

老太太：懂了，是撬不动的墙角。

陶掌柜深知“三少爷”

秉性，他在老太太身上吃了这么个大亏，肯定要找补回来。

劝说老太太不若现在就回乡，也好过再添麻烦。

老太太要做的事还没做完，怎能回去？

婉拒了陶掌柜好意，老太太穿着新衣裳去了“鲁班行”

。

胡老四已正式成为“鲁班行”

的学徒，穿着清一色的褐底青布制服，头扎巾帻，看起来已有几分木匠感觉。

穿着锦袍的老太太活像富贵人家的老太君，胡老四险些没敢认出，还是看到一旁的胡悦儿、胡嫣儿才敢相认。

“娘！”

他激动地冲到老太太跟前，喜悦之情溢于言表。

他从来没有离家这么长时间，要说不想念是不可能的。

如今终于能一解相思之苦，七尺男儿也忍不住鼻酸。

“爹。”

胡悦儿声音小小，眼巴巴地盯着胡老四，她也很想爹。

“悦儿。”

胡老四精准捕捉到女儿的声音，又看向旁边：“嫣儿，铁牛。”

“四叔。”

“四叔，我可想你了！”

铁牛蹿到胡老四跟前，仰着脖子诉说思念。

他个子小小，带着孩子的天真烂漫，看得人心情大好。

胡老四揉了揉他的脑袋，“好小子，又长高了。”

铁牛也不介意被揉成鸡窝似的脑袋，靠在胡老四身上尽情表白。

胡老四激动之下，直接将他扛上了肩头。

再看一旁的胡悦儿，只眼巴巴地望着，并不上前。

胡老四不禁在心中感慨：哎，这就是姑娘和小子的区别。