◎历史和文学

讲《三国志》，大家所最喜欢听的是战事。

我现在说了许多话，一点战事也没有提到，读者诸君一定要不耐烦了。

且慢！

战事是可以讲的，《三国演义》式的战事，却不能讲，因为这根本是文学，不是历史。

文学固然有文学的趣味，历史也有历史的趣味。

充满了离奇变幻的情节，使人听了拍案惊奇，这是文学的趣味，但意义实在是浅薄的。

因为文学是刺激感情的东西。

要求感情满足，其势不能使人多用心。

所以演义一类的书，所说的军谋和外交手段等，看似离奇变幻，神出鬼没，要是我们真肯用心，凭着事理想一想，就知道他所说的话，都极幼稚，只好骗小孩子罢了。

讲历史却不然。

历史上的事情，都是真实的。

其中如军谋和外交问题等，关系何等重大！

应付这些问题的人，各方面都要顾到。

而他们当日的环境，就是他们四面八方的情形，十分里倒有分是我们现在不知道的。

那么，他们当日应付的手段，我们如何会了解？更何从批评其得失呢？

俗话说：“旁观者清，当局者迷。”

这句话，只是旁观者不负责任之词，并不是真理。

因为当局者的环境，旁观者总不能尽知。

假如一个人对付一个问题要顾到三方面，而旁观者只知道两方面，那从旁观者看起来，这个问题自然要好对付得多。

在当局者，还要多顾全一方面，旁观者所主张的办法，他就绝不能采用。

在旁观者看来，他的手段就很不高明，而要说他是一个迷者了。

其实何尝是如此呢？读史的所以难，解释古事、批评古人的所以不可轻易，其原因就在乎此。

然则史事根本无从说起了，还会有什么趣味呢？不，听我道来。

古人的环境我们固然不能全知道，也不会全不知道。

因而古人所做的事情，我们绝不能全了解，也不至于全不了解。

所以解释古事、批评古人，也不是绝对不可以，不过要很谨慎，限于可能的范围以内罢了。

谨守着这个范围，我们能说的话，实在很少。

然在这些少的话中，却多少见得一点事实的真相。

其意义，要比演义等假设之以满足人的感情的，深长得多。

满足感情固然是一种快乐，了解事实的真相，以满足求知的，又何尝不是一种快乐？所以有史学天才的人，听了我的话，固然不会比听《三国演义》乏味。

就是通常人听了我的话，也不一定会觉得乏味的。

因为历史上有许多问题，原是普通的问题，人人能够了解的，学问的能够通俗化，其原因就在于此。

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