“结局最好是这样。”

姜金明冷声道，帝王的耐性早在合约开启之际便逐渐消磨，时至今日，已然是所剩无几。

“不然的话，朕真的没有什么理由放过你。

以朕的帝国实力，想要灭杀你和你的队伍，不过是轻而易举的事情。

这一点，想必你自己也是心知肚明。”

“是是是，我心知肚明。”

灰发黑衣翘起不甚恭敬的二郎腿，莞尔微笑，微眯的眼眸上下打量着这位除了合约便与自身再无任何瓜葛的帝君，别样神韵在眼底瞬闪而过后，很快便趋于平静：“火萤草我给带回来了，依照我出行前的约定，驱寒的草柄归于陛下，我只要草叶。”

说罢，黑衣从袖口荡出一点金红掠光，直勾勾地飞向眼看着像是毫无防备之意的姜金明，被后者于电光火石间引牵二指稳稳接下，那是一株光秃秃的笔挺草柄，如芦苇一般中空，浑身缀满逼人的热浪。

“花了多少？”

姜金明的眉宇至此才稍稍有了松弛，侧身将草柄递给一旁待命的宋天官，又顺口问了问价格。

“几麻袋碎金子。”

黑衣漫不经心地回答，同时追加一点在大事上可有可无的说明：“都是我自己的钱。”

“要朕还你？”

“不必了，全当是我这么些天麻烦陛下的报酬就好了。”

说罢，灰发黑衣飘然起身，跨出的步伐尽管看上去不算大，可偏偏就是两步的功夫便已从主殿内部直接撤到大门门槛：“走之前，我还是那句话，陛下最好先按兵不动，等到我这里就绪后再动手。”

“你到底什么时候能准备好？”

姜金明一把将手中摩梭把玩的陶瓷碎片丢到案台上，同时回眸凝望已然作势欲离的黑衣男子。

“能不能给朕一个准信？”

已是背过身去的黑衣做了个深呼吸，缓缓道：“一个月之后的今天，冥界会有使者专程前来通知陛下，届时希望陛下已然做好了屯兵于泽西海岸的准备，以便一鼓作气。”

“一个月后？”

姜金明轻挑眉目，也不过是昙花一现间的沉思，等他其回过神来的时候，那位来无影去无踪的黑衣却是一点面子不给至尊留，身形冥飞鸿鸿，徒留晚风轻送微凉。

“陛下，此人不仅仅是行事作风太过张狂，身份与实力亦然成谜，要是盲目与之展开长期合作，不出错还好，就怕是出了岔子，那样对于南溟而言，将会是场毁灭性的打击啊。”

在帝皇与被封为座上卿的黑衣的交谈过程中，一旁地位卑贱的宋天官根本找不到插嘴的空隙，直到现在，龙宫内只剩下了自己和九五至尊后，他这才把握住了忠言逆耳的好时机来向帝皇阐述自己的忧心挂虑。

“功名危中就，富贵险中求。”

姜金明看着那被自己一手捏爆的破碎瓷片，古井不波的眼神绘着通透的淡然。

“我辈先祖当年谋权篡位，靠的，不也正是这种与虎谋皮的勾当才勉强成事的么？此子行事固然猖狂，但他能带给我们的机会却是前所未有的。

说到底，南溟若想一飞冲天，还是得仰仗那人才可以成事。”

“成大事者不拘小节，要是墨守成规地过分追求保守，南溟就只能够一直活在天灵的阴影之下。

若干年后，人们在茶余饭后无意间提起的历史，也只会是关于天灵。”

推开镂空雕花幕窗，正对面的夜空是一片沿中心排列的明星行阵，圈圈外延如落雨涟漪，璀璨最居中，外缘则黯淡，将一列星阵封得滴水不漏，却唯独在最靠璀璨的内圆少了一道护卫星芒，这密集中的陡然漏空是那样显眼。

“宋天官，告诉那些暗从，让他们务必要小心行事，如有必要，亦可动用手段与雉军进行联系，或者放弃渗透，撤回南溟，总之别死就行。”

姜金明如此吩咐道。

至于那领命而走的宋天官，其眉眼则缀有欲言又止的为难神态，不过到了最后，已是立誓要成为一代谏官的宋星辰还是选择了放弃。

“骚人墨客说的什么只问耕耘，不问收获，到底只是自知一生成龙无望后自我安慰的无奈说辞。

历史云者，终究是结果为胜，胜者为大。

坐得第二就沾沾自满，便是一笼半吊子的竹篮，要是再不晓奋进，便是个打水的湿框，最终都是空。”

鸦雀无声的寂静让姜金明的自说自话显得无比萧条，撩起斑白的两鬓长丝靠回独尊的椅背，他一手拍在满布或钝或锐的碎片的桌台之上，脸上不挂任何因疼痛而带起的细微动作，反倒是极其不安分的小尾指开始轻抚掌心，不一会儿的功夫，原先已是破烂不堪的茶杯，顷刻间却重回完好无损的完美状态，甚至还半满了足以泛出阵阵扑鼻芳香的热茶。

将茶杯送至嘴边，品了口沁人心脾又兼提神醒脑之用的美茶，姜金明顺手抽来一卷独霸横空的奏折，在面前平整铺开，开始了仔细审阅。

奏折开门见山地撰写着三个大字：制敌策。