赤云边的矿场在荒无人烟的郊外，矿山危险，但很多居住在这里的人都以此为生，每日进出，开采运输。

经过繁华的闹市，南柚一行人来到矿山西面的入口，这里有一队手握刀戟的士兵站着，目不斜视巡逻，一个接一个核实进入者的身份，而后放行。

出示完朱厌早早为他们安排好的身份牌，南柚等人很顺利进入了一条由宽变窄的小道。

这里的环境，桦十分熟悉，她终于放松了些，给南柚等人做讲解。

“这里是进入矿山的西面入口，现在由朱厌大人的人把守，大人来此三月有余，对我们很好，姑娘看方才的士兵，虽然并不言语，但也未曾恶意刁难，算是尽职尽责。

从前，这里由另一位大人把守的时候，根本不是这个样子。”

南柚看了眼后面的巡逻队，问：“从前，这里是什么样子？”

桦咽了咽口水，见她是真的想听，便组织言辞，低着头，慢慢地回：“这里的官吏十分霸道，那些从王都拨下来的监工工使根本不顾这里的百姓，给城中百姓开的工钱一减再减，许多在采灵矿时意外身亡的人，甚至连些抚恤金都没有，留下一家老小，可怜极了。”

“百姓怨声载道，却又无可奈何。

我父亲身为大监工，看不惯这样的现象，但那些人根本不以为意，不将父亲放在眼里，久而久之，父亲只好暗中接洽那些真正需要帮助的人家，然一人之力，根本顶不上用，父亲他，一年的俸禄，也没有多少。”

南柚听完，久久地沉默了。

她知道，在星界，在妖界，这样的地方，这样的情况，不知有多少。

这是历代星界君主都无法根治的情况，血脉之论，在所有妖族人的心中根深蒂固，就连她生来尊贵，众星捧月，也是因为这身血脉。

血脉强盛者，修行路上，就是能走得更久，更远，血脉低下者，大多就是碌碌无为，泯于平凡。

血脉造就世家，世家又成为一界的根基，遭遇强敌，对外出力的，也确实是世家的精英子弟，如此，荣誉越堆越多，越堆越高，世家的力量，终究成为了王权的垫脚石，互辅互成，互相牵制。

这非南柚一言一行能够改变的局面。

桦引着他们往前，拐了一个弯。

喧闹的吆喝声传入耳里，南柚抬头，见到通往灵矿场的小道两边，热气氤氲，许多小摊小贩都支着铺子等在路边，见到人进去，或者人出去，都会吆喝两嗓子。

南柚看向桦。

“这是大人准许了的。”

桦熟门熟路地到一个摊子前买了几个烧得软乎乎的烤饼，葱香味浓郁，勾得人食指大动。

她有些不好意思，又怕南柚嫌弃，将烤饼递过去的时候，有些紧张。

狻猊和荼鼠鼻子动了动，手伸得比谁都快，南柚笑了一下，也伸手接了过来，顺便将孚祗的那一份放到他手中。

“那是何家大娘，大娘人很好，对谁都和善，只是命不好，两个儿子在采矿时遇到意外，早早就去了，前些年老伴也走了，留下来两个儿媳和孙子孙女，日子越过越艰难，两个儿媳进了城里的富贵人家里干粗活，每个月能拿回来一点钱，这才勉强维持着生活。”

桦咬了一口饼，再观察着南柚的神色，见她们并没有露出厌恶和嫌弃的神色，才松了一口气的样子。

“很香，很有嚼劲。”

南柚笑：“也很有分量。”

桦抿着唇，很小声地笑了一下。

“你接着说。”

走过这条小路时，南柚刻意放慢了脚步。

“其实很多留在赤云边的家庭，都十分普通，他们没有一技之长，没有修炼的天赋和条件，只能来做苦力，而灵矿开采时，因为其中孕育的灵力庞大，堆积成了灵团，往往会引发风暴，山塌，每年都会有不少的人被埋在里面，而管着这里的人并不作为，久而久之，就有了很多和何大娘一样的人。”

“大人来赤云边之后，找人了解了这里的情况，花了几日时间与幕僚商议，最终，想出了这么一个法子。”

看得出来，桦对朱厌十分敬佩，说起他时，眼里都是崇拜和感激：“大人将城中似何大娘这样的人聚集起来，一个个问了名字，没几日，就发了身份牌，让他们可以在这条路上摆个摊子，好歹能有点收入支撑着活下去。”

“姑娘不知，我们这里，进去采矿的人都是青壮年男子，新来的只会蛮力的，安排开采初级灵矿，做了几年有经验的，会拨到中级矿，而有经验修为又不错的，才能去到高级矿场。

但无一例外，他们都十分辛苦，每日早出晚归，天不亮就起了，很多人都饿着肚子来的，这样一条吃食小道开起来，是两全其美的事。”