买活军请客吃得当然是好东西，桌上四个人，六菜一汤，汤是鸭汤，肉被捞走了，留的清汤，切了些菜蔬在里面。

菜里三道带了荤：炒的鸡肉丁，酱爆的鸡杂，鸡骨架谢双瑶叫人卤起来，今天一整天烧卤铺子都散发出浓香，卤锅重新支起来了，听说还从彬山带了好卤水来。

她甚至问于县令要不要喝酒，于县令婉言谢绝，外男和大姑娘坐在一起喝酒像什么样子！

如果谢双瑶漂亮一些，那就是两人已经勾搭成奸的铁证。

当然，在临城县没人会怀疑什么，于县令今年四十岁，比谢双瑶的爹还大，谢老爹今年才三十五，一听于县令不喝酒就下了桌，谢二哥和一个瘦小马脸姑娘打横陪着，谢双瑶坐下来先说，“不喝酒那就吃点茶，边吃茶边说点闲话。”

她很明确告知于县令她要听什么，和谢双瑶打交道有一点好，她不喜欢猜别人也不喜欢叫别人猜。

于县令就一边喝凉茶一边斟酌着说起南省乃至天下的局势。

“乱肯定是乱的，也已经很久没有收到北边的消息了。”

这也很正常，临城县在三省交界，四周崇山峻岭的，再往东边走一百多里就是海，这些年又禁海，民生越发凋敝，从前有个矿，和外界还定期往来。

十几年前闹过一场，矿没了，矿监迟迟没有恢复，连私矿都没有，也不产什么，更不在漕运沿线，商路一断，原本还算兴旺的县城迅速就衰败下来，也失去和外界往来的通道，县城还有两三千人居住都算是底子厚的，再一个还因为一点，现在这年头住在村里更怕遭贼。

没有商队，这条线上的驿站更是多数都荒废了，邸报也送不进来，只知道北边乱，但不知道乱成什么样子，但省内的消息还是通的，临城县往南面的通道是敞开的，“南省现在作乱的就有十几起，佃户抗租，织户和佃户又要打。

省城也是焦头烂额，吴兴那一带是腹心之地，不能乱，大兵都镇守在吴兴——兵营在的地方又是一重乱。”

“和我们接壤的几个县城乱么？”

“可有舆图？”

“省城对我怎么看？”

谢双瑶每句话都问在点子上，于县令听得浑身不自在，但他没有别的选择，要死城破当天早就死了，甚至更早，在马百户一次次剿匪，一次次买活回来又报大胜请功的时候就该闹起来了。

他终究是个识时务的县令，全家人也都在任上，所以回答得很爽快，“舆图有的，黄册也有，都在衙门里锁着，由书吏们看守。”

书吏都是本地人，不会不知道眉高眼低，于县令说接壤的几个县城并没有乱起来，“南省乱，乱在前些年天候不好，亩产低了，粮食不够吃，要砍桑树改稻田，织户不愿，要加租，佃户不愿，还有邻村争水、修堤坝也常打起来。”

谢双瑶说，“核心矛盾其实还是不够吃，这个主要是他们搞丝绸那几个县城的问题，我们这些县人口少，纺织业不发达，倒还好，少了一个很大的矛盾源。

最多又闹天灾闹瘟疫，流民问题。”

她说话和一般人不一样，但于县令适应的很快，毕竟已上几堂课。

他嗯、嗯地附和着，“谢姑娘明鉴。”

还想说几句奉承的话，被谢双瑶阻止，“我们说的每句话都会被记下来，不要浪费小吴的笔墨，会被记恨的。”

马脸姑娘适时白了于县令一眼，翻过一页麻纸，运笔如飞继续写。

于县令立刻谨慎起来，惜字如金，“明白了——省里的话，省里对买活军没有什么印象。”

“没印象？”

谢双瑶有一丝吃惊，“我占了云山县都三年了。”

“云山县虽然说是县，但禁海以后人都跑光了，几成空城，时时还有海匪倭寇侵扰，其实要不是买活军占去云山县后开始晒盐，我们几年也听不见那里的消息。”

于县令回答，虽然云山县距离临城县就三四十里，但双方消息一样传递不便，“在买活军占据之前，那处县令都弃官而去，听闻买活军进去的时候，城里就三四百号人，可是真的？”

谢双瑶笑了，“差不多吧，现在不一样了，有空可以去看一眼，现在那里随时都四五千人。”

于县令吓了一跳，细想又觉得也有道理，买活军晒的盐实在好，卖得和土一样便宜，不到两年时间，临城县都没人吃官盐了，官盐摊派下来卖不出去，县衙受到盐道极大压力，拖欠盐银已经一年多，于县令不得不一次又一次要求马百户去剿匪，换来的是一次又一次的买活，第五次买活归来以后他动念想向上峰请援，谢双瑶派人给他带信，明言马百户已经被吓破了胆，他要敢写信求援，买活军入城不会受到丝毫阻拦。

于县令是外地文官，在本地没有根基，阖家又都在任，他自己可以死，家里人怎么办？更何况他自己也一点不想死，便回信给谢双瑶要银子，谢双瑶给他二百两让他堵了盐道的嘴，马百户报大捷：剿匪千余，匪首谢六姐当即授首。