清晓在晨光中醒来，用浸湿的布擦了擦脸和手，开始逐渐熟练了的一系列程序：打水，拣柴，帮忙收拾马车，吃饭，洗杖身和家生的餐具，然后出发。

3月末的天气，风依然刺骨，阴凉处还残余着星星点点的白色，朝阳的大路却因融化的雪和行人车辆的践踏变得泥泞。

马车不时的溅起泥水，打在杖身和家生粗制的罩衣上。

“山客小丫头，”

轻浮的略带嘶哑的声音在背后响起。

“端朴的被子昨天没烧掉吧？”

清晓头也不回的问。

名为端朴的男子，是杖身中的一员，据说拥有着39年多姿多彩的人生——在朱笙的剧团里当了5年演员，拒绝富家小姐求爱后逃亡到黄海成了朱氏，因为觉得猎捕的妖兽太过可怜而转职做了刚氏，而目前则是“追随仁慈的长由大人的英勇的杖身。”

“恐怕是欠债太多而无法偿还的可怜中年吧？或者是总因偷偷吸烟烧掉被子的纵火魔？”

一边随意的向端朴抛出无营养的对话，一边偷偷为身边的大胡子男子想着称号的清晓，却忘了自己有着一个已被其他家生默认的称号——“纵火大叔的跟班。”

长由，姓元，名瑞，曾经担任瑞州进和乡乡长之职，长由的妻子在他仕官的前一年去世，留下了名叫青融的女儿，在青融16岁那一年伪王阿选登上玉座，与其政见不和的长由回到承州开始经营几代传下来的家业，虽然年景并不好，但凭着他精明的手腕和温和的处事依然为他赚来了不错的利润。

“长由大人家里一切都很顺利呢。”

管家玉叶时常如此自豪的称道。

但所谓好话是不可以说太多次的，之后长由出于善心收留的某个人彻底证明了这一点。

自称“完美的黄朱之民及全能的杖身”

的男子，有着在夜里吸烟的怪癖，因把被子点着连续被8家客栈老板赶出之后，终于面临流落街头的命运。

在野外打算找个地方向犬狼真君祈祷的他遇到了遭到妖魔袭击的长由一行，华丽的展示了自己的武技后，端朴接受了长由的邀请，成为杖身的一员。

而他也因在与长由同行的第一天晚上烧光了和他同住的5名杖身的行李彻底成为了"

元家杖身夜晚的噩梦”

。

“怎么样？习惯做家生了没，山客小丫头？”

依然是略显轻浮的语调。

清晓在一次妖魔的袭击后，离开了陷于饥荒的詟溪里，流浪了2个月后，奄奄一息的倒在路旁，被前往文州的长由一行所救，虽然玉叶以不可以收留来路不明的人为由反对，但长由还是说着“太可怜了，我不能坐视不理”

把清晓收留下来，不过，在玉叶的极力坚持下，在桓储乡办了把清晓收为家生的手续。

习惯了，吗？虽然曾经对自己成为家生这种终身制奴仆感到耻辱，对别人的态度有时也觉得不可忍受，但离开了这里一定没有活路。

虽然在里家的生活可以使清晓和其他人做简单的对话，但在文字方面，清晓遇到很大困难，从字型上看用的是一种近似篆字的字体但意义却完全不同，语法与学过的文言文也有很大出入。

而且，不仅是语言不通的海客和山客，就是熟悉这里的语言和环境的本国人，除了少数人以外，也都过得很艰难。

里家时常发生饥荒，城乡里时常有士兵把冻饿倒毙的尸体拖去烧掉，也时常有里家被妖魔或野兽袭击的传闻。

在考虑尊严和自由之前，一定要先活下去，而在身为富商的长由家里，温饱一定没有问题。

这样子想着，清晓在桓储乡第一次与其他家生一起向长由和玉叶伏下身子，先要——活下去，在能够回家之前。

长由是一个仁慈的过了头的男子，对于杖身和家生，完全没有家公该有的样子，无论手下犯下什么样的错误，都会一笑了之，决不会将其惩罚或抛弃。

即使是对总烧掉被子的端朴和一开始总打破盘子的清晓，在玉叶气的发抖跑去告状时，长由也会说:“把他们赶出去太可怜了，拜托你为他们的生命着想一下吧!”

一类的话。

“完美的主人，不是吗？不管下人做了何等不可饶恕的事，都不会伤害对方。

简直就像拥有与麒麟一样的仁慈啊！”

端朴一边漫不经心的走着，一边说出对上天和雇主都算是大不敬的话。

“端朴！”

走在最后的马车内响起斥责的声音。