杜隐早已躺下，只还不曾入睡，听得林安敲得急切，拖拖拉拉半晌爬起来，胡乱套上件袍子便向西院来。

他方进院门便精神一振——林纵坐在花木下红毡上，手里托着碗酒正在浅酌慢饮，杜隐理理衣冠，几步到她面前，望着她身旁那坛酒笑道：“夜中独酌，七爷果然清雅。”

“先生何必客气？”

林纵颊上微红，已带醉意，信手丢过酒盏，“酒前不分君臣你我，你若想喝，自己动手便是。”

杜隐大喜，踏前一步道：“那臣可失礼了。”

他提起坛子，倒了一碗酒出来，只觉酒香沁入心脾，一连喝了三五碗，才觉得近日酒荒有所缓解，见林纵并无怪罪之意，放下心笑道：“这几日在寺中，一滴酒也沾不到，实在磨人。”

“先生是红尘中人，在这里自然不惯。”

林纵捧着半碗酒若有所思，突然道，“若我今日送先生回京，又当如何？”

杜隐一惊，手中酒险些洒了出来。

“先生入京，欲投左相门下？”

杜隐转过脸去，见林纵目光清明，一丝醉意也没有，心底暗自苦笑一声，老老实实道：“正是。”

“果然和三哥说得一丝不差，”

林纵把手里剩下的半碗酒一饮而尽，失笑道，“只在酒前，你才给了我句实在话。”

“七爷既然心知肚明，”

杜隐苦着脸倒酒，“又何必苦苦相逼？”

“削藩撤镇已是迫在眉睫，若是削藩，楚王首当其冲，你自然乐得站在萧逸一边，是么？”

“七爷既然明白，何苦又来逼我？杜某十五岁游学四方，深知唯有削藩撤镇，方能国富兵强，不然，兵权财政尚不能一统，谈什么一统天下？”

“杜兄既有此志，便不愧那篇《治平策》，”

林纵点头，“话虽已至此，我还望你帮我。”

杜隐借酒壮胆，放声大笑：“话已挑明，世子爷觉得我可能帮你保住富贵么？”

“我只望你帮我舍了这富贵。

杜兄可知道我此次入京，见了这许多人物，最羡慕何人？”

“萧逸。”

林纵扬眉道，“我这次进了京里，方知道天下之大，自己不过是井底之蛙。

论谋略，论才干，萧逸，皇伯父都比我强过百倍。”

她微微一笑，带出几分意气，“那时我方知天下竟有这许多人物，而我所见的，还不过是沧海一粟。”

杜隐心绪翻滚，一个念头浮上来，却又不敢信，哑声道：““七爷难道——”

“我只要你助我，让我也如萧逸一般。”

杜隐倒吸了一口冷气：“七爷这话——我倒是第一次听说。”

“你也以为楚王府会作乱？”

林纵朗声一笑，“论富贵荣华，我和皇伯父，能差几何？我一介女子，纵然得登大宝，又有什么好处？若能出将入相，展得自己心中抱负，那些虚名，便让给旁人，又有什么要紧？初见太子，我便想，若他当真容得下人，我便辅佐他开疆拓土，让我大齐统一了天下，让我会遍天下英雄，岂不快哉？”

“想不到七爷竟报这样的心思，”