虽说金平的闺秀贵妇们没有言行粗鄙的，但也少见端庄到这种地步的。

她几乎没有多余的小动作，连眨眼、眼珠移动都有规矩，像个上了发条的假人。

崔夫人好像被她四平八稳的笑容烫了眼，倏地低下头，从地上捡了个话茬，勉强笑道：“平儿昨日给老太太写信，还在问娘娘丹药用了可好呢。”

“甚好，这孩子有心。”

贵妃道，“玄隐山三十六峰，各有势力，唯独司命大长老一脉超脱其中。

平入支将军门下，既可得长生，又可不避为其他琐事烦心，岂不是先祖有灵。”

“娘娘……”

贵妃轻轻竖起一根手指，打断崔夫人。

静谧的宫室里，陶壶里水声翻滚，自鸣钟发出清越的“咔哒”

声。

“是好事啊。”

贵妃用好像飘着云烟的声音说道，“母亲康健，孩子们也都好，还有什么好不知足的。

锦锦，你劝劝我哥，叫他别想不开。

他这人，脾气又硬人又闷，一把年纪了还不懂事，亏你担待，幸好平不像他……当年要是听他的，咱们这会儿大概尸骨都化没了，哪里还有这等福气？不说这个，今年城外施粥，还是你娘家帮着操办吗？”

“……是。”

“哎，”

贵妃假人似的脸上终于浮起了一点不一样的笑容，“多谢你，那很好。”

因为生日赶上腊八，奚贵妃每年都会到城外施粥。

朝圣路的白玉栏杆底下，天没亮就起了一溜熬腊八粥的大锅。

操持此事的崔记财大气粗，下锅的都是真材实料，也舍得放糖，雇了几十个壮劳力拿大勺不停地翻搅，卯正起就有人来排队。

这天卖杂合面的商贩们出摊都懒洋洋的——没生意做。

阿响混在人堆里，跟着别人一起说：“贵妃娘娘吉祥如意。”

“吉祥如意，”

盛粥的见她瘦弱，在她碗里放了满满一大勺，“小心烫。”

阿响道了谢，双手捧着走到一边，浓郁的米香和豆香熨帖了她的五脏，手上的冻疮暖洋洋地发起痒来。

她就着冰渣似的冻雨喝了几口，却不知怎的恍惚起来，端着那粥发起呆来。

去年此时此地，就是这碗粥把她和爷爷留在金平的。

他们刚来时人生地不熟，见厂区人满为患，老弱病残不一定有好活计，正在踟蹰，恰好赶上了贵妃施粥。

阿响这辈子没吃过这么好的甜粥，舌头上烫出俩泡。

爷爷看她那馋样，就说：“咱爷儿俩以后就在这过吧。

金平贵人满街，手指头缝里撒一点，够咱们吃饱喝足了！”

可不么，贵人随便撒一点就管饱。

可……贵人脚下一不留神，也会把他们踩死啊。