■佛寺的主持为什么称为“方丈”

？“住持”

又是什么身份的人？

对于“方丈”

，大家一定不会陌生。

古装影视剧中，常常会出现身披袈裟，项挂佛珠，慈眉善目的方丈大师。

《水浒传》第三回，赵员外带着鲁提辖投奔五台山，智真长老前来迎接时说：“且请员外方丈吃茶。”

这里的“方丈”

明显不是指人，而是指地方。

事实上，把佛寺的主持称为“方丈”

，就源于这一处地方。

“方丈”

又称为“方丈室”

或者“丈室”

等，指的是一丈四方的居室，它是禅寺中住持的居室或客殿。

相传这“方丈”

之名来源于维摩诘，他是早期佛教中著名的居士，传说当时他所居住的石室四面一丈宽，“方丈”

的称谓就是从这里来的。

既然“方丈”

是一个寺院的主持，那么我们平时在电视上看到的“住持”

又是什么人呢？“住持”

一词，从文字上来看，是“安住之、维持之”

的意思。

它原来是指代替佛来传法的人，后被用来指称寺院的主持。

由于住持居住的地方就称为“方丈”

，所以“方丈”

也常被引申为住持。

但住持与方丈是有区别的，区别在于住持是“专一”

的，而方丈是“共享”

的——每个寺庙都有住持，但几个有规模的寺庙群才能有一个方丈，方丈可以兼管多个寺庙，住持就不行。

住持或方丈由僧众推选产生，掌管着全寺的教育、行政、法律、布道和财务等事务。

就现在的宗教制度来说，住持或方丈要经过宗教管理部门和佛教协会的任命才能生效。

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