此时由重兵护送的大臣们，也已经出了平洲城，一路顺着河道北上回京。

这一带遭受战乱的侵袭不深，周围也逐渐有了一片片的农田草屋，有的田中甚至还可以看见农人在小心翼翼地耕种。

毕竟对于他们来说，到处都是乱子，逃到哪里去都一样，只要一天没有被敌人杀死，就还得想办法填饱肚子。

刑部侍郎薛广看见路边的两名老人正带着几个孩子耕种，十分辛苦，便令下人给他们送了点银两和吃食。

曲长负身体不太舒服，一直在马车里养神，听到薛广那边的动静，才掀开帘子随意地向外面看了看。

他正要从那户农人身上收回目光，忽然无意中发现一处不对的地方，眉头微蹙。

“小端！”

曲长负道，“你过去看看那边的河水是不是干了，再找个人打听打听，是什么时候的事。”

小端应声而去，很快就回来了，冲曲长负道：“少爷，河水没有干，只是水位下降了一些。

我刚才问了附近的农户，说就是这几天的事，因为并没有造成什么严重的后果，所以他们也没太在意。”

曲长负觉得太阳穴处一阵针扎般的疼，不由用手按了按，说道：“最近正应该是春汛的时候，水位怎会不升反降？这事不对。”

他说到这里停顿片刻，然后道：“是上游，上游有人蓄水！

快去，再探！”

三月桃花讯，每年的这个时候，修整堤坝，分流河水都来不及，这里却有人把水流给积蓄起来，其中定有蹊跷。

曲长负没有等着小端把消息打探回来，已直接派人赶到了最前面，阻止整支队伍继续前进，并且请众人各自下车下马议事。

这边各位大臣刚刚带着诧异聚集在一起，小端的消息也已经回来了，对于他们来说，绝对不算好事。

曲长负所料不错，在河道上游，确实有人建坝蓄水，而且看样子像是西羌人。

在场的都是经历过大风大浪的人了，虽然发生了这么一件事让他们不免意外，但是慌张倒不至于，一起商议着接下来的对策。

“西羌人为何要如此？难道是已经知道了我们的行动，故意拦截？”

“未必。”

说话的是兵部尚书申纬，他也做出了一个相对准确的判断，“此河堤开挖之时，西羌已经攻入京城，大概原本的计划是放水切断道路，以此来阻止太子兵败之后沿着此路撤离。”

他们大概到此时还没想到，败的会是自己这一方。

当然，目前在这里的人全都不知道眼下的京城里是什么状况。

太傅徐孜宁沉吟道：“那看来我们接下来就要跟这帮人正面对上了。”

曲长负说道：“这条路我们本来也要经过，如果绕开倒也不是不可行，但一旦河堤被冲垮，此处的百姓恐怕全部都要遭殃。

而且对京城中的战局也极其不利。”

其他人也都同意这个看法。

如果现在只有他们这些人，自然是绕路想赶回京城最重要，不过靖千江很够意思，走的时候只带走了部分兵力，留下了充足的人手护送剩下的人回京。

眼下他们完全有阻止这件事的能力，自然不能坐视不理。

曲长负下马车站了这一阵，就已经明显感觉到自己精力不济了，胸口仿佛被什么重物压着一样喘不过气来，熟悉的头疼也再一次涌上。

他不动声色地说：“按照小端所说，对方那边的人马不足万人，但不知道是否会在暗处埋伏人手。

我建议，咱们可以先派一半的兵力稍作试探。”

曲长负说着，随后在旁边折了一根树枝，向着上游的位置一指示意，树枝收回来的时候仿佛无意，顺手拄在了地上。

这一拄，好歹把他自己给撑住了。

在场的武官不多，对曲长负的想法也没什么意见，曲长负调拨一半兵力，又将他们分成两队，左右包抄，往河堤上去了。

有人询问：“各位看，咱们是继续前行，还是在这里观察战况？”

曲长负没有说话，不知道为什么，他的心中升起了一种莫名的第六感。

放眼望去，前方道路平坦，地势渐高，此时已是立春时节，两侧的山坡上桃花正艳，在风中无声轻晃。

曲长负心中生出一种莫名的犹疑，说道：“不，先不要往前走……”