龙虎寨。

点着油灯的昏暗寨子里，一群男人正嬉笑着推推搡搡聚在一起看人斗鸡。

被围在正中正在互相啄咬的，是两只毛色鲜亮、膘肥体壮的大公鸡，眼看着其中一只被啄得满身鲜血，几欲落败，外头却忽然跌跌撞撞跑进来一个个头稍小些的汉子，挤开了众人想把手上的东西朝里面的人送过去：“三当家，你的信！”

“去去去，什么信！

滚边儿去！

没看见老子正忙着吗？”

被称作三当家的刀疤脸眼见着自己的常胜将军要输，正着急上火，看见有人往眼前凑，更是恼怒万分，一巴掌将人搡开骂道，“狗杂种别寻老子晦气！”

那小个子被推得倒地一滚，却也不敢恼，拍拍屁股又赶紧就地爬了起来：“三当家，您、您还是看看吧，这是‘那边’二当家来的信！”

三当家斗鸡正在关键时刻，此时已是杀红了眼，半点听不见他的话，反倒是一直在旁边观战大当家闻言神色一变，收了看戏的表情几大步跨过来，劈手将那信抢到了手中。

撕掉封口一目十行地扫了眼里面的内容，还没等看完，他的脸色就瞬间变得黑沉。

伸手一把将刀疤脸从人群中拖出，还没等那头反应，巴掌就拍到他的后脑勺上，怒喝道：“看你干的好事！”

三当家被这一记铁掌打的是头晕眼花，好半天才缓过神，捂着脑袋又惊又怒地问：“大哥，你这是什么意思？”

小个子见着这情况，赶紧将大堂其余的人连拖带拽地赶了出去，等关了门，偌大个房间瞬间只剩了他们三人。

大当家把信拍在他的胸前：“还问我什么意思？你看你这畜生闯了多大的祸！”

刀疤脸皱着眉头把信展开来，囫囵扫了遍，不耐烦地道：“什么太子……匪……太守什么的，大哥，我不怎么识字你们又不是不知道。”

大当家被他的态度气的头疼，指了指小个子：“念给他听！”

小个子“诶”

了一声，把信接过来，扫了一遍简要道：“是二当家在衙门使人送来的信，说是因为陈太守被杀的那件事儿，太子带了好多精兵过来，连带着附近几个县的衙役，一共组了约有百余人的队伍，三日后便要开始剿匪。”

刀疤脸闻言，脸上的吊儿郎当收敛了些，视线在面前的两人身上切换了几次，有些茫然地看着大当家：“这……哥，这……剿匪？怎么就，怎么就要剿匪了？这可怎么办？”

“怎么办？我怎么知道怎么办！”

大当家拍桌怒骂，“我平时怎么和你说的？让你不要仗着寨子里有县令的那点关系，就处处行事张扬不知道天高地厚，遇到商队，劫财便算了，千万别好端端害人性命……你又是怎么做的？关了几日一下山，直接就杀了新上任的陈太守。

这下好了，把太子都招惹来了，我看你是想叫整个寨子的兄弟都给你陪葬！”

刀疤脸也是没见过这样的阵仗，吓得腿都有些发软，他挪到大当家身边瘫倒坐下，颤声道：“可、可老子也没想到随便宰只肥羊，居然宰的能是个大官啊，那线报可还是王二哥给的！

他还是白阳县县令呢，可也没听说来的是咱们太守。

况且这姓陈的没穿官服，开始的时候哥儿几个只当他开玩笑，等我再从他身上找到上任官文，其他的人都死的透透的了。

要老子提前知道，就是给一百个胆，老子也不会动他的车队啊！”

“现在放这些屁又有什么用，当初怎么不见你做事前多长点心！”

大当家阴沉着脸，两人相顾沉默了会儿，知道这会儿再纠结于此已经没什么意义，咬牙问道，“之前你从陈太守车子底下抓的那个仆役，现在还活着吗？”

“活着呢，活着呢，当初我要杀，不是你拦着说不给动么。”

刀疤脸抓了抓脸上的疤，“好吃好喝关在柴房里面，白天看还好好喘着气，就是瞅上去不大精神——哥，你要干什么？”

大当家眉头紧锁，好半天才叹了口气道：“王县令在信里还说了，太子口令，只要有重大戴罪立功表现的人，可以归降不杀。

如果我们将杀了太守的凶手交给太子，或许也能算作立功。”

刀疤脸愕然，随即怒道：“哥，你这要自己活命把老子交出去？”

“要不是你娘当年对我们家上下有大恩，我倒真想!”

大当家恨铁不成钢地看着他：“蠢死你算了。”

“那？”

大当家破釜沉舟：“先去把人带来，再将犯事的那群弟兄也都顺上。

我带着你们一齐下山自首去。”

到了第二天傍晚，从虎头山自首归降的山匪数量猛地上涨到近半百，总计归还金银珠宝两箱有余，虽自首的多是些插手不了核心事务的小喽啰，但从人数上来说，也算是获得了超出预期的初步胜利。

谢怀宁用一箱子上交来的赃物作为资金，联合白阳县所有稍有名气的医馆大夫共同开设义诊，并以晏凤珣的名义，令随行侍卫在医馆四周支起摊位施粥布善，一时间周围几县身患疑难恶疾者皆驾车马蜂拥而至，几大医馆人潮攒动，来来往往病患、难民络绎不绝。