巴比伦王国的王汉谟拉比，并不太喜欢接见埃及使臣这件事。

埃及人生性机敏狡猾，口头上从来不让人。

与他们对话，要时刻提防他们给自己挖坑。

就拿上次这拨使节到访来的时候来说，汉谟拉比在他们面前可没少吃瘪：

汉谟拉比王有一个亲生的女儿，千里迢迢嫁到了埃及去，但是多年来都没有音讯。

待见到了使臣，汉谟拉比当然要指责埃及苛待自己的宝贝公主。

谁知这些使臣百般狡辩，说是巴比伦的公主在埃及日子过得非常舒心云云。

汉谟拉比当即问：既然过得那么舒心，那为什么公主从来都不给父王写信？要知道，他的公主，在未嫁的时候可是能写会算，第一能干闺女。

谁知埃及的使臣立即反问汉谟拉比：既然王那么想念公主，那么之前公主的兄弟出使埃及的时候，为什么也没提出见姐姐一面？没帮姐姐给父王捎上一封信？

汉谟拉比因为这样伶牙俐齿的反诘被堵得哑口无言：我问为什么没有公主的信，你却反指我膝下的子女们不够友爱和睦？

不过他膝下的孩子大多出自不同的生母，确实没那么友爱和睦——埃及人对此知道得一清二楚。

汉谟拉比被这样的反嘲嘲得十分窝火，却又无法反驳。

因此，这位巴比伦的王，在接见埃及使臣的当天，一般来说，都会心情不好，会特别容易发火。

这些埃及人，还有一项最最最令人讨厌之处。

除了各种嘲讽与回怼之外，埃及使臣们还特别喜欢与王交流埃及流行的各种谜题。

为了能在使臣面前答对埃及人带来的谜题，汉谟拉比甚至需要私下贿赂埃及使团中的成员，从他们那里“买题”

“买答案”

。

比如今天，双方见过，寒暄并相互问候各自的国王之后，埃及使臣果然再次开口：

“见不到阁下的日子里，上下埃及统一的王，刚好解出了底比斯附近一头怪兽向王提出的问题，从而顺利地解决了这头怪兽。”

汉谟拉比一听，晓得这次购买的情报没有问题，当即面露微笑，从善如流般地回答：“说来听听。”

埃及使臣所转述的“问题”

，与情报上的别无二致：“当时，那头怪兽问王：世界上有哪一种动物，早晨用四条腿走路，中午用两条腿走路，而晚上用三条腿走路？”

汉谟拉比心中有底，故意沉吟：“这是什么动物，竟然如此奇特？”

使者也不着急，笑吟吟地望着汉谟拉比。

“对了，那是——人！”

汉谟拉比装作刚刚想到，恍然大悟状。

“只有人，年幼时用四条腿走路，盛年时用两条腿走路，到老来用三条腿走路，这第三条腿，不用说，应该正是人类使用的拐杖啊！”

在巴比伦朝臣们的赞叹声中，埃及的使者不紧不慢地为汉谟拉比鼓掌，笑着恭贺：

“巴比伦的王果然睿智，与我王一样，回答出了怪兽的问题——”

汉谟拉比竟又从这平平常常的恭贺之中，听出了揶揄与嘲讽；再看看使者脸上的笑容，他顿时知道，自己“买题”

的做法早就被对方看透了，只是对方给汉谟拉比留了点面子，不愿意当场戳穿便是了。

汉谟拉比当然不肯就此善罢甘休，他得把场子找回来。

于是汉谟拉比也笑着说：“这可巧了，上一次，本王出巡，也遇到了一头怪兽……”

大臣们面面相觑：为啥这世上怪兽这么多呀？

“……那怪兽问本王：什么是世界上，最坚硬，同时也是最脆弱的东西？”