刚下传送台，唐诘脚步立即一顿。

浓郁的香味在房间里无声无息地漫延，天窗紧闭，帷幕半掩，昏暗的烛火摇曳不定，倒影犹如数只群鸦飞过城垣、无声在溪流上轻掠而过。

倘若唐诘不是在阿纳托利反复锤炼下，早对这气味产生了抗性，恐怕立刻就会睡到过去。

哪怕如此，他亦是骤然间头重脚轻，险些跌进凯瑟琳怀里，哪怕用尽自制力掐住手心，才勉强睁开眼睛。

萦绕的白雾里，朦胧浮现出浑身笼罩在斗篷里的佝偻身影。

“凯瑟琳……”

唐诘清澈的少年音由于不合时宜的困倦，而不自觉地变得低沉含混。

她松开手，任由他扶着墙慢慢坐在了地毯上。

转过身，双掌轻拍，角落里响起一个女孩的啼哭声。

唐诘在惊惧下勉强找回两分清明。

自己竟然没发现房间里还有另一个人的呼吸！

他咬住嘴唇，刺痛唤醒了不甚清醒的神智，错身向阴影里望去。

坩埚旁，七、八岁的红裙小女孩跪在地上，手脚束缚在粗粝的绳索里，动弹不得，迎上他的目光，竟是出乎意料的明亮清澈。

她还保持着完整的神智，却避开他的目光，安静得不发一言。

“你想做什么？”

唐诘牙关打颤。

不妙的猜想立刻钻出他的脑海。

是了，他早知道，自己并不是凯瑟琳唯一的选择。

罗莎。

没有任何聪明人会把所有鸡蛋放在同一个篮子里，唐诘早该做好她有备用手段的打算。

纵使自己现在表现出服从，她就真的会信任我吗？

不，比起自己，凯瑟琳肯定更相信她亲自带出来的、知根知底的苗子，剪去他们的羽翼，让这些年轻巫师除了她一无所靠。

唐诘对魔文的掌握让她得到了足够的好处，同时也让她心生警惕。

……所以她才一刻不停地想要彻底控制住他，因为，她不希望力量旁落到别人的手上。

幸好，她还不知道自己确实掌握了借用塔内魔力储备的方法，否则不管唐诘对她还有多少价值，都会一刻不留地除去。

唐诘由衷地庆幸自己将这个秘密隐瞒得足够彻底。

“这是我的第一个学生，她叫安娜。”

凯瑟琳轻松愉快地牵着他走到女孩身边，随手扯下了揉皱塞在女孩口中的毛巾，将其丢到地上。

“和你的小师弟打个招呼吧，安娜小姐。”

“别这么叫我！”

小女孩愤恨地反驳了她的称呼，但是，凯瑟琳轻柔地按住她的头，女孩立刻噤若寒蝉。

“她是个很有天赋的孩子，我养了她二十年，那时，我和王国的合作还在蜜月期。”

凯瑟琳叹息，仿佛惋惜又犹如埋怨地说：“可是后来，王国撕毁了盟约，约定好送给我教导的小巫师们，也就只好不了了之。”

赫拉克勒王国曾经和凯瑟琳关系密切这点，唐诘早有预料，王国不可能无缘无故失去了大量人口还没有任何反应。

更何况，在阿纳托利的描述中，他是被“人类士兵”