动了恻隐之心

这一夜，运送夜香出宫的队伍比以往都要长，人多的宫殿，譬如大王子妃所住的颐和宫，光是运桶的车子就有四架，十几个人推着，面色都不太好，有的尚能忍住，有的实在憋得不行，中途开个小差，揣上布袋子，寻个偏僻暗处，匆匆解决了。

宫人里有内侍，也有宫婢，混在一起，桑柔四人隐在其中，毫不起眼。

到了小南门，守门的兵将已经由两人增到了四人，但同出宫的人相比，仍显得少得可怜。

这四人，还不是同时都在，总有一两个在往返茅房的路上，根本无心守备，人一多，来不及一个个查看，就摆手放了出去。

桑柔几人讨了个巧，跟在人多的队伍后面，缩手缩脚的，成功混了出去。

到了宫外，大队伍都去跟外头接收夜香的人碰头，赶紧送了回去，唯恐时间长了，在回宫的半道上又忍不住。

桑柔同皇后使了个眼色，她带着肖筱，皇后带着太子，慢腾腾地避开人群，悄然退到了灯笼照不到的暗处，先藏匿起来，待人全都散了，再开始行动，往西京大街上去。

西戎攻占西京后，未再沿用宵禁的传统，到了夜深时分，街上静悄悄的，少有人迹。

李璋拉了拉身上不太厚的衣袍，夜越深，天就越冷，呼出的热气瞬间就凉了。

晋蕙留意到儿子瑟缩了一下，放眼望着空落落的街道，长久压抑在内心深处的悲苦，在这重获自由的喜悦中淡化了不少，心里也暖暖的。

晋蕙握着儿子微凉的手，往他手上呵气：“没事了，我们就近找家客栈，休息一晚上就好了。”

肖筱看着母子俩亲昵的互动，眼里抑制不住地羡慕。

她出生没多久，娘就不在了，爹虽然对她也好，但不像晋蕙这样细致，别说握她的手，就连问她冷不冷渴不渴饿不饿都是干巴巴的。

桑柔见肖筱眼巴巴的可怜样，不禁失笑，把她的双手拉过来，握在自己手上，轻声问：“这样就不冷了吧。”

肖筱眼圈冷不丁地红了，一旁的晋蕙瞧见，再望向桑柔的眼神变得愈发柔和，带着几许好奇和探究。

四人走了半条街，终于寻到一家门口还挂着灯笼放出光亮的客栈，敲了好半晌的门，店小二才披着外衣姗姗来迟。

店小二没有直接开门，而是问了句，谁啊。

桑柔来之前同刘戡学了几句常用的西京土话，这时候正好派上用场，那店小二听到熟悉的乡音，心头一热，把门开了一条缝，瞧见瘦削单薄的几人，灰头土脸地，一看就有点惨，更是动了恻隐之心，遂将人放了进来。

客栈里还剩两间空房，桑柔和肖筱一间，晋蕙和李璋一间，灶房早早就关了，已无热水供应，就着盆里的那点凉水，各自净面净手，把能看得到的部位清洗了一遍。

李璋看着母亲不嫌弃地用自己用过的水，而自己还跟母亲置气，怨她不救父皇，却不想想他们这样，能够自保就已经是幸运，又哪有余力再去搭救被大王子严密关押的父皇。

李璋诚恳地同晋蕙道歉，晋蕙不在意地笑笑：“你只要不怨母亲就好，你可知，救我们出来的人，又担了多大的风险。”

闻言，李璋沉默稍顷，忽而好奇地问：“那二人到底是什么来历，瞧着瘦瘦小小，讲话也是温温软软的，难不成真的是宫里的内侍，可我看他们也不像。”

“确实不是，你该唤她们两个，一个姐姐，一个妹妹。”

晋蕙脑海里浮现桑柔那张泛黄暗淡的脸，可从这人的谈吐和言行来看，又隐约觉得她不该只是那样的面容。

见晋蕙才起了个头就打住，李璋不免意外，没想到二人竟然是女子，又有些着急，实在想要知道这两人的身份，看着弱弱小小，风一吹就倒，却把整个皇宫搅得天翻地覆，人人色变。

即便在他心目中顶顶厉害的舅父，也未必有这个能耐，在短短数日内，把皇宫里的人全都折腾一遍。

看到儿子眼里流露出的钦佩，晋蕙不是不想告知，而是她自己也不太清楚，弟弟同她交代了许多事，唯独未对这二人的身份多作解释，只模棱两可地一句，你与她相处过后，总会明白的。

那种与有荣焉，又有点骄傲的口吻，晋蕙形容不上来，只觉自己快要不认识这个弟弟了。

往日目下无尘的晋世子，只有嫌弃别人的份，何曾对人青眼有加，尤其这人还是一名瞧着柔弱的女子。

但仅是一晚上，晋蕙也感受到了，桑柔只是看着柔弱，实则柔中带刚，她的冷静和沉着，遇事不慌，从容镇定，便是许多男子也未可及。

只冲着这点，晋蕙语重心长道：“今后你见到她们二人，依然要客客气气，不容怠慢，她们是我们的大恩人，没有她们，我们还不知道能在那些蛮人手上存活多久。”