良久，上方传来皇帝低沉的声音，“春闱泄题，学子反应如何。”

“臣已派人将参与春闱一百三十余人安置在状元楼，单独看守，刑部协同大理寺正在誊录口供。”

“快的话，明日就可以出结果。”

“哼。”

皇帝哼笑一声，“按你的意思，还是让刑部接了这个案子。

刑部尚书周显道已经称病多日未上朝。

侍郎……那个姓石的，还有一个姓关的，都是你的心腹，左手倒右手，左右还是你在办。

如今跟朕玩罢官这一套……谢卿啊，当心弄巧成拙，聪明反被聪明误。”

“臣惶恐。”

谢时晏说出方才与皇帝一同的话，“普天之下莫非王土，率土之滨，莫非王臣。

没人任何人是臣的心腹，满朝文武，皆是圣上的心腹。”

皇帝冷笑，对他的话不置可否，扬了扬下巴，示意他继续说。

“臣身为主考官，此次春闱泄题，至少担一个失察之罪。

此外，此次中选人中，臣的同乡有三人，臣的记名学生有五人，不记名学生十余人，若依然由臣审理此案，未免有妨碍公正之嫌。”

“那你避开就是，何至于闹到罢官的地步。”

“臣想离京月余，恰好，此时弃官一避风头，更显得圣上铁面无私，一举两得。”

“你要走？”

皇帝面上露出惊讶的表情，“你去哪里？”

“淮州。”

皇帝略微思索，就明白了他的意思，“你要去白鹭书院。”

“圣上圣明。”

谢时晏沉静道，“此事满不了多久，十年寒窗苦，春闱舞弊定会在莘莘学子间引起轰动，若再逢人有心挑拨，浑水摸鱼，恐酿成大乱。”

白鹭书院是天下学子向往的圣地，当今的山长正是当朝大儒冯先，在读书人之间的威望可堪称当代孔孟，若在白鹭书院遏制住舆论，就翻不了天去。

皇帝沉吟片刻，道，“不妥。”

“再怎么闹，也只是一群手无缚鸡之力的书生。

你的想法朕知晓了，朕自会派人去白鹭书院盯着，至于你……”

他扫了下方一眼，“罚俸三年，滚去礼部准备万国来朝的盛典罢。”

谢时晏似乎早料到如此，他又道，“月前，淮州刺史曾上报，在江淮一带曾发现白莲教的踪迹。

臣欲借此机会肃清白莲余孽。”

“白莲教”

三个字一出，让皇帝瞬间变了脸色，甚至比听到春闱泄题反应还大些。

“此事当真？”

“为何现在才报！”

谢时晏面不改色，“当时圣躬欠安，臣不敢以此事叨扰圣上。”