“再见”

是一场会重逢的离别，但神明却从未允诺过什么。

*

自那天晚上后，除了顾栖和埃琳娜之间，其他人周遭的氛围都变得低沉下来，兰斯还是像往常一样喜欢跟在顾栖的屁股后面，但总欲言又止，每每想说些什么挽留的话，可当他对上顾栖坚定的眼神后，又不由自主地咽了回去。

兰斯之于顾栖的感官总是有一种奇怪的感觉——那种被奉为“救世主”

的强烈感情在兰斯的身上格外明显，这位同样死亡后从人类转变为虫母的青年像是迷茫的小动物，很多时候举止怪异、无法习惯虫子们的形态，可他面对顾栖的时候却格外乖巧、热忱。

他拒绝接受虫子们带来的水果、猎物，却会自己跌跌撞撞跟着埃琳娜去学习捕猎，用虫母的身体一点一点重新捡起来曾经属于军校生的训练记忆。

等浑身脏兮兮、伤痕累累回来以后，兰斯所做的第一件事情不是抱怨，而是把好不容易打回来的猎物捧在顾栖的面前，像是信徒在为自己的神明献上礼物一般。

他偷摸地和埃琳娜请教精神力的使用方法，自己背着大家地摸索，然后在某一天忽然有成果的时候，小心翼翼从体内探出格外稚嫩的精神力触须，试探一般地跟在顾栖的身后。

如果恰好被顾栖捕捉到了，那股精神力会格外欢快地缠绕在顾栖的周围、与王血虫母的精神力相互贴贴；如果偶尔顾栖忙着没时间搭理，那这些精神力触须也不会多打扰，只安安静静地游走在顾栖身侧，安静而沉默，主打一个陪伴。

如果说顾栖是羽翼丰满、即将展翅翱翔的鸟，那么兰斯就是稚嫩、一步一个脚印成长着的幼鸟，他把顾栖当作是自己的目标、榜样甚至是藏于心的神明，正在已知的分别中更多地学习着有关于顾栖的一切。

至于金银红四位高阶虫族也和兰斯的状态差不多，不过相对于其他几位思考良多的“哥哥们”

，小金的世界就简单多了，在短暂的难过后，她又像是最初那样咧着嘴笑眯眯地跟在顾栖身边，小心地伸手拉住黑发青年的袖子。

正看着小木屋建成的顾栖一顿，他低头对上了小姑娘碧色的眼瞳，又清又亮，像是刚刚生长出来的绿茵茵的草甸，充满了活力。

顾栖脸上的神情瞬间柔和，他揉了揉小姑娘只到自己腰部的脑袋，轻声道：“怎么啦？”

“妈……顾栖，你还会回来吗？”

称呼上的转变令小金很不习惯，她在差点儿咬着舌头后，才怪模怪样地叫出了“顾栖”

二字，只是冥冥中她总觉得有些奇怪，那可是虫母啊……但似乎“顾栖”

这个称呼，让她感觉自己可以距离对方更近。

顾栖半蹲下身，歪头浅笑：“你希望我回来吗？”

“当然！

我好喜欢你的！

哥哥说我们变成高阶虫族就是想要努力跟得上你的脚步，所以我也会变得越来越厉害！”

说着，小姑娘脸颊微红，她是有些害羞的性子，能在顾栖面前如此直白地说出这些话，本身已经是莫大的勇气了。

她小声咳嗽了一下，有些不好意思道：“你救了我，我想保护你。”

真挚的童言童语往往最能打动人心。

顾栖心头微颤，他不可置否地想起了曾经“遇见”

过的高阶虫族，为什么虫与虫之间的差异会这么大呢？如果当年遇见的不是他们，会不会所有的事情都会改变？

轻叹一声，顾栖停下了无意义的发散思维，他认认真真地看向小金，同时余光里也看到了其他几个站在不远处却早早支棱着耳朵偷听的高阶虫族和佯装望天的兰斯。

顾栖心底好笑，继续开口：

“还记得最开始的相遇吗？当时我听到了来自精神力链接中的求救声，不论是谁，我想我都会去看看的。”

“我救你、救你们并不是想要拥有你们的报答，对于我来说，救不救在我，而救了以后怎么做在你们。

当然，我也很感谢你想要保护我的想法。”